1 - Louis AZÉMA (Agde, 1876-Montmorency, 1963)

Louis AZÉMA (Agde, 1876-Montmorency, 1963) L’assassinio di Enrico III, per mano di Jacques Clément, il 1° agosto 1589 a Saint-Cloud. Olio su tela (restauri). Timbro sul retro della Maison Blanchet, produttore di tele dal 1834. Altezza 215 x Larghezza 176 cm. Esposizione Salon des Artistes Français, 1913, al n. 59, illustrato nel catalogo del Salon a pag. 67. Storia Il momento scelto dal pittore è quello in cui il re Enrico III, ferito mentre leggeva la lettera consegnatagli da Jacques Clément, estrae il coltello dal proprio ventre e colpisce due volte il monaco gridando: «Ah, il malvagio, mi ha ucciso!». Dietro di lui arrivano le guardie del corpo che stanno per massacrare l’assassino. Esposto nel 1913, Louis Azéma presenta al Salon dell’anno successivo un’opera simile che illustra l’Assassinio del duca di Guise, concepita come pendant dell’Assassinio del re Enrico III (al n. 74). Il nostro dipinto è presentato nel numero speciale di *Revues Nouvelles* dedicato ai Saloni del 1913 (pp. 12-13): «Cupo, imponente, terrificante, ma affascinante: ecco l’opera del signor Louis Azéma, una pagina di storia, e non delle meno appassionanti: l’Assassinio di Enrico III, per mano di Jacques Clément, il 1° agosto 1589 a Saint-Cloud. Questo è il tragico soggetto sviluppato su larga scala dal giovane artista, e si può dire che non sia stato all’altezza del compito; egli si confronta con il proprio soggetto in un turbinio di terrore e orrore: «Il re, con il fianco squarciato, vacilla, lo sguardo terrorizzato, mentre, davanti al cranio spaccato, un monaco in ginocchio si prostra. In lontananza... è la rivolta... è il massacro. Nelle posture dei personaggi, M. L. Azema ha dato sfogo a quella fantasia compositiva che ricorda G. Doré. Gli aspetti più inaspettati, le torsioni più violente, non sorprendono affatto l’audacia del giovane artista. Che disinvoltura, che ricchezza, che forza; egli dispiega nella sua pittura e il visitatore, dapprima stupito, poi incuriosito, rimane a lungo a meditare sulla morte di Enrico III."