166 - JEAN-JOSEPH WEERTS (FRANCIA/ 1846-1927) La fiera delle pergamene durante la Festa di Lendit, 1894 circa. Olio su tela, 12,5 x 31 cm. Annotato «WEERT» sul retro (danni, lacune) Figlio di un ex allievo dell’Accademia di Anversa, Jean-Joseph Weerts si stabilì a Parigi già nel 1867, entrando a far parte dell’École des Beaux-Arts della capitale. Dopo un periodo trascorso negli atelier di Isidore Pils e di Alexandre Cabanel, Weerts espone al Salon, già a partire dal 1869, le sue opere accademiche con soggetti sia religiosi che decorativi. Sebbene la sua opera conti non meno di 700 realizzazioni, essa può essere suddivisa in due parti: da un lato, i ritratti delle personalità più illustri della Terza Repubblica e, dall’altro, le grandi decorazioni degli edifici pubblici sia parigini che provinciali, come ad esempio gli affreschi della Sorbona, di cui il nostro dipinto potrebbe costituire un modello. Il soggetto del dipinto si ricollega al luogo in cui è stato realizzato e in cui è conservato: dal latino «Indictum», ovvero il luogo di assemblea, la Festa del Lendit, nata nel 1053 in occasione dell’esposizione delle reliquie della Passione da parte dell’abbazia di Saint-Denis, rievoca un momento della vita universitaria parigina nel Medioevo, periodo in cui il commercio occidentale era al suo apice. Con una durata di due settimane, dall’11 al 24 giugno, ovvero da San Barnaba a San Giovanni, la Festa del Lendit è dedicata all’apprendimento e alla trasmissione del sapere: l’acquisto da parte degli universitari delle pergamene necessarie per l’anno accademico. È proprio questo episodio della fiera delle pergamene che Weerts ci propone in questa composizione in puro stile trovatoriale. Se l’opera definitiva, collocata sotto i portici del cortile d’onore, misura 310 x 860 cm, il nostro modello, sebbene di dimensioni modeste, contiene tutti i dettagli presenti nella composizione finale: bottegue dei pergamenai, bandiera della città di Parigi, assembramento di giovani universitari e altri elementi legati all’atmosfera festosa. Con questa commissione datata 1894 e consegnata dieci anni dopo, Weerts si colloca sulla scia dei più grandi artisti decoratori della fine del XIX secolo sia per la qualità e l’accuratezza storica della sua rappresentazione, sia per il costo della realizzazione, il cui costo di 40.000 franchi rivaleggiava con quello del *Bois sacré* di Pierre Puvis de Chavannes per il Grand Amphithéâtre della stessa città. Sebbene il museo dedicato alla sua opera fosse stato fondato quando era ancora in vita a Roubaix nel 1924, fu solo alla chiusura di quest’ultimo, nel 1981, che l’insieme delle collezioni fu trasferito al museo de La Piscine. Sebbene la Biblioteca Interuniversitaria della Sorbona (BIS) conservi una serie di 16 disegni preparatori relativi alla grande commissione del 1894, va notato che uno schizzo dipinto raffigurante il Cortège des étudiants, pendant della nostra composizione, è invece conservato al Museo delle Belle Arti della Città di Parigi (inv. PDUT1870). Esperto: Thomas MORIN-WILLIAMS