747 - GOUNOD, Charles 10 lettere autografe indirizzate a “Cara Amica”, “Mio caro Léon”, “Cari e ottimi amici” [Léon e Claire Bérardi, nata Piérard]. Londra, Bruxelles, Parigi, Saint-Cloud, Anversa 1872-1883 Da 1 a 4 pp., fogli doppi in-12, di cui uno con il suo monogramma, un altro con il monogramma «A.S.», un terzo con l’intestazione «Tavistock House», firmato «Ch. Gounod» (leggere pieghe dovute alla spedizione). Bella corrispondenza amichevole che testimonia oltre un decennio di stretti rapporti tra Gounod e i Bérardi. Due lettere del 1872 sono state inviate da Tavistock House, dove Gounod soggiornava all’epoca in compagnia della cantante Georgina Weldon (e dove in precedenza aveva vissuto Charles Dickens). La lettera testimonia anche i legami di quest’ultima con Claire Bérardi: Gounod le trasmette i suoi saluti affettuosi e annuncia che lei stessa le scriverà. Ringrazia Claire Bérardi per la sua «cara e affettuosa ospitalità»; «non voglio che quest’anno, che mi ha portato la felicità di conoscervi e di ricevere il vostro affetto così come quello del vostro caro marito, finisca senza portare a entrambi il mio ricordo più affettuoso [...]». Le lettere testimoniano anche la sua attività musicale e teatrale. Nel novembre 1872 annuncia «Les deux reines», dramma di Ernest Legouvé per il quale compose una musica di scena, che «dovrebbe andare in scena dall’11 al 15 [novembre]» a Parigi (la prima avrà infine luogo il 27 novembre). Il 13 marzo 1876, accenna a uno «spettacolo» di cui attende di conoscere la data della prima rappresentazione per poterne dirigere le ultime due prove, forse la nuova versione in due atti di «Philémon et Baucis», che sarà rappresentata all’Opéra-Comique il 16 maggio successivo. Altre lettere alludono a «Polyeucte», a una rappresentazione data da «la Patti» e al «bellissimo articolo» che «Félix» [Coveliers] ha dedicato a «Mors et Vita». Con il passare degli anni, l’amicizia assume un carattere quasi familiare. Gounod confida a Claire notizie di sua moglie Jeanne e dei loro figli, si rammarica con sincerità per la morte di sua madre e organizza con i Bérardi i suoi soggiorni a Bruxelles. La loro casa diventa, sotto la sua penna, la «cara piccola colombaia lassù», poi la «bella piccola piccionaia»: «Questo resta tra noi, e vi prego di non farne parola. Vorreste avere la gentilezza di farmi sapere se posso passare da voi domenica sera 24 [...] e rimanere sotto il vostro tetto [...] fino a martedì mattina 26?» ; costretto un’altra volta a alloggiare altrove: «Ahimè! Mia cara Claire, il buon piccolo piccionaio non sarà, per questa volta, il nido del vostro vecchio amico! [...] Ma la prossima volta?.. ah! per esempio, sarà il turno della cara piccionaia e dei cari piccioni! A voi, con mille affetti [...]". Claire Piérard, moglie di Léon Bérardi (1817-1897), giornalista francese residente a Bruxelles e direttore del quotidiano «L’Indépendance belge», teneva un salotto frequentato da tutto il mondo di Bruxelles. La coppia intratteneva numerose relazioni negli ambienti letterari e artistici del Belgio e della Francia. Questa raccolta di lettere illustra in modo particolarmente vivido l’intimità di Gounod con i Bérardi, e in particolare con Claire, intrecciando confidenze private, progetti di soggiorno ed echi della sua carriera musicale. In allegato: ritratto fotografico di Gounod in formato cartolina. S.l.n.d. Stampa albuminata montata su cartoncino bianco d’origine, senza marchi (leggeri fori e piccole macchie d’umidità ai margini che toccano leggermente l’immagine, note manoscritte sul retro). (11 pezzi)