34 - AIMÉ JULES DALOU (Parigi, 1838–1902).

AIMÉ JULES DALOU (Parigi, 1838–1902). “Le botteleur”. Bronzo. Firmato. Dimensioni: 10 x 9 x 9 cm. Questa scultura è *Le Botteleur* (nota anche in spagnolo come *La empacadora de heno* o *El atador de gavillas*), una celebre opera in bronzo realizzata dal rinomato scultore francese Aimé-Jules Dalou. L’opera fu concepita intorno al 1890–1894 e fa parte della sua acclamata serie dedicata ai «Piccoli lavoratori» (Petits métiers o lavoratori agricoli), nella quale l’artista ha saputo cogliere con grande realismo e dignità la durezza del lavoro nei campi alla fine del XIX secolo. Aimé-Jules Dalou fu uno scultore francese del XIX secolo, famoso per la sua eccezionale sensibilità, abilità tecnica e realismo senza pretese. Nato a Parigi da una famiglia operaia di origini ugonotte, Dalou si formò all’École des Beaux-Arts sotto la guida di François-Joseph Duret e subì una profonda influenza dal suo maestro Jean-Baptiste Carpeaux. Il suo stile unisce ricchezza espressiva e precisione formale, traendo ispirazione sia dalla tradizione classica sia dall’osservazione diretta del mondo contemporaneo. Fin dalle sue prime esposizioni al Salon di Parigi, il suo impegno politico a favore degli ideali socialisti e la sua solidarietà verso la classe operaia hanno plasmato la sua carriera. Il suo sostegno alla Comune di Parigi nel 1871 lo portò all’esilio in Inghilterra, dove svolse un ruolo chiave nello sviluppo della scultura moderna britannica, insegnando nelle scuole d’arte e realizzando una straordinaria serie di statuette in terracotta e ritratti ricchi di umanità. Tornò in Francia in seguito all’amnistia del 1879 e si affermò come uno dei più importanti scultori del suo tempo, realizzando monumenti pubblici di grandi dimensioni come *Il Trionfo della Repubblica* in Place de la Nation, un magistrale esempio di scultura allegorica e di impegno civico. Fu insignito del Grand Prix all’Esposizione Universale del 1889, nominato Commendatore della Legion d’Onore e fu cofondatore della Société Nationale des Beaux-Arts, di cui presiedette la sezione di scultura. La sua opera, sia pubblica che privata, rappresenta una brillante sintesi di classicismo, naturalismo e impegno sociale.