1079 - Frédéric-Auguste Bartholdi

Frédéric-Auguste Bartholdi Modello del Leone di Belfort Terracotta. 24 x 34 x 12,5 cm. Provenienza Acquistato negli anni ’90 sul mercato dell’arte parigino. - Collezione privata danese. Dopo la tenace resistenza opposta dalla città di Belfort durante l’assedio nella guerra franco-prussiana (1870–1871), la città indisse un concorso per la realizzazione di un monumento commemorativo dedicato a quell’evento. Il sindaco si rivolse specificatamente allo scultore Frédéric-Auguste Bartholdi (fig. 1), che, in qualità di capitano della Guardia Nazionale, aveva partecipato attivamente alle operazioni belliche e che, pochi anni dopo, avrebbe progettato l’attuale simbolo degli Stati Uniti: la Statua della Libertà (a questo proposito, vedi: Auguste Bartholdi, Liberty Enlightening the World, Musée d’Orsay, 15.9.2026–31.1.2027). Il monumento realizzato per la città di Belfort, oggi noto come Il Leone di Belfort (fig. 2), attira ogni anno 60.000 visitatori ed è qui proposto sotto forma di modello in terracotta. Esso trasmette in modo impressionante l’effetto monumentale dell’originale: una piccola figura umana collocata tra le zampe del leone ne illustra le imponenti dimensioni. Di questi modelli esistono diverse versioni in bronzo e terracotta, e queste ultime, con la loro calda tonalità cromatica, si avvicinano particolarmente all’originale in arenaria rossa dei Vosgi. La presente versione reca inoltre una dedica a Marie Schutzenberger. Era la moglie del pittore Louis-Frédéric Schutzenberger, uno stretto amico e sostenitore di Bartholdi. La famiglia Schutzenberger apparteneva – proprio come lo stesso Bartholdi – alla borghesia alsaziana, che subì le conseguenze dell’annessione da parte della Germania dopo il 1871. In questo contesto, la dedica appare come espressione di un legame personale e, al tempo stesso, come silenziosa testimonianza di un’esperienza storica condivisa. Per immagini di confronto, si veda il catalogo cartaceo e la versione in formato PDF.