81 - Testa. Arabia meridionale, I secolo a.C.

Testa. Arabia meridionale, I secolo a.C. Alabastro scolpito. Dimensioni: 9 x 8 x 3 cm; 16 x 9 x 4 cm. Provenienza: Lascito di Ramon Martí Alsina e Ricard Martí Aguiló. Collezione artistica e patrimoniale proveniente dall’eredità dei pittori catalani Ramon Martí Alsina (1826–1894), figura di spicco del realismo catalano del XIX secolo, e di suo figlio Ricard Martí Aguiló (1857–1935). Trasmessa e arricchita nel corso delle generazioni successive, la collezione riunisce opere provenienti dai fondi originali di entrambi gli artisti insieme ad acquisizioni effettuate dai loro discendenti. Impegnati a preservare e valorizzare l’eredità familiare, i discendenti hanno attivamente riacquistato le opere dei pittori man mano che queste entravano sul mercato, ampliando progressivamente la collezione fino a includere dipinti, sculture, reperti archeologici e altri oggetti di rilevanza artistica e storica. Una testa antropomorfa di forma ovale, scolpita in alabastro, i cui tratti facciali stilizzati rivelano la sobrietà e la forza espressiva caratteristiche della scultura preislamica dell’Arabia meridionale. I tratti sono resi attraverso volumi essenziali e una marcata semplificazione di occhi, naso, bocca e orecchie, dando vita a un’immagine di grande concentrazione formale e presenza scultorea.L’opera appartiene a una tradizione artistica sviluppatasi negli antichi regni dell’Arabia meridionale — tra cui Saba, Qataban, Ma’in e Himyar — nel territorio dell’odierno Yemen. Durante il primo millennio a.C. e i primi secoli della nostra era, questa regione fu teatro di un’intensa attività commerciale legata alle rotte dell’incenso, che favorì i contatti con le culture del Mediterraneo e del Vicino Oriente. L’alabastro, apprezzato per la sua texture fine e la sua luminosità, era uno dei materiali preferiti da questi scultori. Le teste in pietra sono tra gli esempi più caratteristici di questa forma d’arte. Alcune erano destinate a contesti funerari, dove potevano fungere da immagini commemorative del defunto, mentre altre erano associate a pratiche votive o religiose.