49 - GREGOIRE JOHANNES BOONZAIER (SUDAFRICANO, 1909-2005)

GREGOIRE JOHANNES BOONZAIER (SUDAFRICANO, 1909-2005) FATTORIA SUDAFRICANA firmato Gregoire in basso a destra olio su tavola 39,5 x 29,5 cm (45,9 x 35,9 cm con cornice) Proveniente da una collezione privata, Cambridge Provenienza Vendita, Bill Hood & Sons Arts & Antiques Auctions, Delray Beach, FL, USA Acquistata dalla suddetta casa d’aste dalla collezione privata The DinksFãStan, Cambridge, Regno Unito Da vendersi a beneficio della Fondazione Runwenzori Gregoire Johannes Boonzaier nacque a Città del Capo il 31 luglio 1909, figlio del vignettista politico Daniël Cornelis Boonzaier. Suo padre era contrario a una formazione artistica formale, così Gregoire imparò dai pittori impressionisti del Capo, come Kottler e Nita Spilhaus. Iniziò da giovane. I suoi dipinti a olio furono esposti per la prima volta a Città del Capo quando aveva 14 anni e tenne la sua prima mostra personale due anni dopo. Nel corso di una carriera durata più di ottant’anni, ha tenuto oltre 100 mostre personali. Nel 1935 si recò a Londra per studiare alla Heatherley’s School of Art e, successivamente, alla Central School of Arts and Crafts. Durante il soggiorno in Europa subì l’influenza di artisti quali Van Gogh, Cézanne e Braque. Tornò in patria nel 1937 e divenne membro fondatore e primo presidente del New Group. Per quasi quindici anni il gruppo offrì agli artisti più giovani una via di fuga dalla scena artistica conservatrice del Sudafrica e portò le loro opere al pubblico di tutto il Paese. Contribuì inoltre alla fondazione della SAAA, ricoprì la carica di amministratore della SA National Gallery e, nel 1948, fu uno dei 44 artisti sudafricani esposti alla Tate Gallery di Londra. Dalla sua base a Città del Capo, l’opera di Boonzaier era spesso intrisa di critica sociale. Ciò risulta particolarmente evidente nelle centinaia di dipinti che realizzò sul District Six e sul Bo-Kaap, che hanno conservato una testimonianza di quelle comunità molto tempo dopo la loro scomparsa. Verso la fine della sua carriera, si sentì frustrato dal fatto che gli acquirenti volessero solo le sue scene del District Six. In risposta, organizzò “Variazioni su temi diversi”, una mostra non commerciale di 100 opere che dimostrava l’ampiezza della sua gamma di soggetti e stili. Morì il 22 aprile 2005, pochi mesi prima del suo 96° compleanno, dopo una vita trascorsa a fare da mentore a generazioni di artisti sudafricani.