180 - Arthur du PASSAGE (1838-1909)

Arthur du PASSAGE (1838-1909) "Cavaliere che sella una giumenta nel box", 1872 Bronzo con patina marrone, firmato sulla base: "A du Passage". 34 x 70 cm. (Due dimensioni disponibili) Raro esemplare (nella dimensione maggiore) molto accurato nei dettagli: la paglia sul pavimento, la bardatura della giumenta, gli abiti del lad, la coperta contrassegnata con le iniziali AP e sormontata da una corona. La firma: «A du Passage», non è casuale. Si sa infatti che questo modello, creato nel 1872, fu esposto al Salon (in questa dimensione) nel 1873. Ora, il padre di Arthur morì nel 1872 e, fino alla morte del padre, l’artista firmava: «Arthur du Passage»; poi, a partire dal 1873 (essendo il primogenito ed erede del titolo), firmò: «Conte du Passage». Pertanto, il nostro esemplare fa parte delle prime e rare tirature realizzate nel 1872. La scena si svolge nelle scuderie del Castello di Frohen-le-Grand in Piccardia, dove il nostro artista viveva in modo sedentario, disabile a seguito di una caduta da cavallo. Si riconosce, grazie al suo abbigliamento e alle basette, il garzone polacco che gestiva le scuderie del castello. Va notato che Henri de Toulouse-Lautrec, di cui è nota l’amicizia e l’ammirazione che nutriva per Arthur du Passage, si ispirò a questo modello per il suo «Artigliere che sella il cavallo». Di seguito la descrizione di questo modello nella bozza del catalogo ragionato realizzato dal suo pronipote Henri du Passage (deceduto nel 2016 all’età di 93 anni): «Groom che sella un cavallo nel box»: è uno dei modelli più riusciti, sotto ogni punto di vista: da un lato per le proporzioni, particolarmente azzeccate, sia del fantino che del cavallo; dall’altro, per la doppia scena che ci viene offerta di contemplare: infatti, da un lato il fantino si sforza di stringere la sella al cavallo (che si gonfia sempre durante questa operazione) tenendo tra i denti l’estremità della contro-sella per resistere allo sforzo dell’animale. D’altra parte, infastidito da un cane, il cavallo abbassa le orecchie e minaccia l’intruso con un morso. Allo stesso tempo il cavallo solleva la zampa posteriore sinistra, pronto a scalciare. Tutti i dettagli sono resi in modo straordinario: dalla paglia alla coperta sulla parte posteriore del cavallo, e dalla pavimentazione alle ghette del lad sulla parte anteriore.”