223 - Ushebti del principe Khaemwaset; Egitto, Nuovo Regno, regno di Ramses II, 1279–1213 a.C.

Ushebti del principe Khaemwaset; Egitto, Nuovo Regno, regno di Ramses II, 1279–1213 a.C. Fianza. Dimensioni: 15 cm di altezza. Provenienza: Eredità familiare di Ramon Martí Alsina e Ricard Martí Aguiló. Collezione archeologica costituita a partire dagli anni ’50 da successive generazioni della famiglia, attraverso acquisizioni presso gallerie e case d’asta europee. Ushabti egizio in faience, con tracce di smalto turchese, realizzato per il principe Jaemuaset o Khaemwaset (circa 1281–1225 a.C.), quarto figlio del faraone Ramses II e secondo figlio avuto dalla sua seconda Grande Moglie Reale, la regina Iside-Nefert. Attualmente è il più noto tra i figli di questo faraone, poiché i suoi contributi al popolo egiziano sono stati ricordati per secoli. Infatti, è stato descritto dagli storici come il primo egittologo, grazie ai suoi progetti volti a identificare e restaurare edifici storici, tombe e templi. Fu anche un diplomatico di spicco, nonché sommo sacerdote del dio Ptah e governatore di Menfi, oltre ad essere principe ereditario verso la fine della sua vita. Morì nel 55° anno del regno di suo padre e la sua tomba, situata nel Serapeo di Saqqara, fu scoperta dall’egittologo francese Auguste Mariette a metà del XIX secolo. Nei periodi successivi della storia egizia, Jaemuaset fu ricordato come un saggio e persino raffigurato come un eroe in un ciclo di racconti dell’epoca greco-romana. Le statuette ushebti sono piccole statue che venivano collocate nelle tombe come parte del corredo funerario del defunto. Gli esemplari più antichi giunti fino a noi risalgono al Medio Regno, sebbene se ne trovino riferimenti già in testi risalenti alla fine dell’Antico Regno. Nel corso del tempo, hanno sempre mantenuto la stessa funzione religiosa; tuttavia, mentre durante il Medio Regno erano concepite come rappresentazioni del loro proprietario al cospetto di Osiride nell’adempimento dei compiti di coltivazione della terra delle ombre — e quindi come repliche del defunto —, a partire dal Nuovo Regno vennero considerate come servitori o schiavi del defunto e furono prodotte in grandi quantità.