749 - Caraffa inglese “tantalio”, 1900 circa, con tre bottiglie in cristallo sfaccettato con motivi geometrici. Realizzata in legno di quercia con ferramenta, angolari e due manici laterali in ottone, la struttura presenta due coperchi ribaltabili superiori la cui apertura tramite chiave rivela cinque scomparti interni e consente l’accesso alle bottiglie disposte frontalmente. 36 x 36 x 27 cm. Brevettato nel 1879 dall’ebanista John Betjemann e molto diffuso nell’epoca vittoriana ed edoardiana, lo scopo del mobile portabottiglie “tantalus” era quello di proteggere i costosi liquori dalla tentazione di servitori, ospiti o figli minorenni della famiglia. La denominazione «tantalus» per questo tipo di mobili, in cui le bottiglie sono esposte ma accessibili solo tramite un’apertura di sicurezza, è un riferimento all’omonimo personaggio della mitologia greca che, avendo fatto infuriare gli dei, fu condannato a rimanere immerso fino al collo in un fiume degli inferi sopra il quale pendevano frutti che rimanevano sempre fuori dalla sua portata.