164 - PASTEUR (Louis), 1822-1895.

PASTEUR (Louis), 1822-1895. Manoscritto autografo, senza data [1875-1876]; 1 p. 1/3 in-8, numerose cancellature e correzioni. Importante testo scientifico dedicato al chimico Jean-Baptiste Dumas (1800-1884), redatto su richiesta dell’accademico Saint-René Taillandier per il discorso di insediamento di Dumas all’Académie française. Jean-Baptiste Dumas era stato eletto all’Académie française il 16 dicembre 1875, alla cattedra di Guizot; fu accolto il 1° giugno 1876 da Saint-René Taillandier. Quest’ultimo aveva chiesto a Pasteur di contribuire alla parte scientifica del suo discorso: sotto la penna dello scienziato, le semplici note richieste assumono la forma di un vero e proprio elogio di Dumas e della sua opera di chimico. Pasteur accomuna innanzitutto Dumas a Lavoisier: «È opinione comune tra i chimici francesi che nessuno, tra i contemporanei, abbia compreso e portato avanti l’opera di Lavoisier meglio di lei [...]». Celebra le sue ricerche su «le leggi e la trasmissione della vita sulla superficie della terra», evocando la sua collaborazione con Boussingault, le sue analisi dell’aria, dell’acqua e dell’anidride carbonica e le loro conseguenze per la comprensione della vita vegetale. Ripercorre poi l’evoluzione della chimica a partire da Lavoisier e Berzelius e sottolinea l’importanza delle concezioni di Dumas sulle sostituzioni chimiche, alle quali attribuisce i progressi della chimica moderna e le loro applicazioni mediche, in particolare il cloroformio: «»Quanti benefici l’umanità non deve e non dovrà in futuro a uno di questi prodotti di sostituzione, il cloroformio, che ha dato alla chirurgia il potere di eliminare il dolore nelle operazioni più terribili… ”” Pasteur conclude il suo omaggio celebrando anche il professore e il maestro, ricordando il ruolo di Dumas nell’insegnamento scientifico e l’influenza esercitata sui suoi allievi: «»l’affetto e gli incoraggiamenti con cui avete voluto circondare il merito nascente vi sono valsi questo bel elogio da parte di uno dei vostri allievi [...]"" Bellissimo manoscritto, abbondantemente corretto, che testimonia direttamente l’ammirazione di Pasteur per uno dei maestri della chimica francese del XIX secolo e il suo contributo all’omaggio accademico reso a Dumas. Con il relativo certificato di esportazione di bene culturale del Ministero della Cultura, corredato dalla scheda del catalogo Charavay 815 (maggio 1996), n. 44950.