85 - Repubblica Democratica del Congo, Sundi

Repubblica Democratica del Congo, Sundi Rara maschera antropozoomorfa Legno, pigmenti Base Questa rara maschera antropozoomorfa proviene dai Sundi (Tsundi), un sottogruppo dei popoli del Congo nell’odierna parte occidentale della Repubblica Democratica del Congo. Maschere simili erano già state descritte nel 1939 dal missionario ed etnografo Leo Bittremieux ed erano strettamente legate all’esclusiva società di maschere e danza “ndunga”, la cui appartenenza era riservata ai dignitari. Le maschere, comunemente denominate «matombula», venivano utilizzate nel contesto di rappresentazioni cerimoniali, in particolare durante i funerali di personalità di alto rango e in altre occasioni socialmente significative. I ballerini indossavano costumi elaborati realizzati con foglie di banano e fibre vegetali e portavano con sé vari attributi quali spade, fronde o campanelli. Le esibizioni erano accompagnate da tamburi e doppie campane. Fonti storiche riportano l’esistenza di una grande varietà di personaggi mascherati, tra cui esemplari cornuti associati a creature mitologiche o animali. La combinazione di tratti umani e animali rimanda al significato simbolico di queste maschere nell’immaginario rituale dei Sundi. Le maschere di questo tipo sono oggi tra le rare testimonianze dell’arte tradizionale dei Sundi. Recenti ricerche sul campo indicano che le relative danze mascherate non vengono più eseguite nel loro contesto culturale originario. Gli antichi esemplari conservati possiedono quindi non solo un’elevata qualità estetica, ma rappresentano al contempo importanti testimonianze di una tradizione cerimoniale ormai in gran parte scomparsa. Dimensioni: A: 66 cm Provenienza: Arno Henseler, Monaco di Baviera, Germania Bibliografia: The Virginia Museum of Fine Arts and Tribal Arts, Congo Masks, New Haven, Londra, Hong Kong, 2018, p. 86 e segg.