70 - Gabon, Kota

Gabon, Kota Figura custode del reliquiario “mbulu-ngulu” o “boho-na-bwete” Legno, metallo lucido Base Le figure custodi di reliquie dei Kota sono uniche nel panorama della scultura africana per la loro combinazione di legno e metallo martellato. Come presso i Fang, anche presso i Kota il culto degli antenati (culto “bwete”) riveste un ruolo molto importante. Essa trova espressione in queste figure antropomorfe decorate in metallo, chiamate "boho-na-bwete" nel nord e "mbulu-ngulu" nel sud. I Kota credevano che le reliquie di uomini e donne importanti possedessero un grande potere e potessero garantire protezione ai discendenti e portare fortuna. Per questo motivo, teschi e ossa venivano conservati insieme a sostanze magiche in cesti intrecciati (“musuku mwangudu” o “usuwu ngulu”). Occasionalmente le reliquie venivano esposte pubblicamente, con l’obiettivo di mobilitare il potere degli antenati, ad esempio quando si svolgeva un evento importante nella comunità (una battuta di caccia, una grande spedizione collettiva di pesca, ecc.). A volte le figure di guardia venivano rimosse dai cesti delle reliquie e presentate pubblicamente, ad esempio in occasione delle feste annuali «bwete». Quando non erano in uso, le figure e i cesti contenenti le reliquie degli antenati venivano solitamente conservati in una piccola stanza nella parte posteriore della casa del capo. Dimensioni: H: 62 cm Provenienza: Jacques Ulmann, Parigi, Francia Galerie Simonis, Düsseldorf, Germania Arno Henseler, Monaco di Baviera, Germania Pubblicato in: Galerie Simonis (a cura di), Afrikanische Kunst, Düsseldorf (ca. 1994) AHDRC: 0047925