19 - Nuova Caledonia, Kanak

Nuova Caledonia, Kanak Ascia cerimoniale “gi okono” o “nbouet” nefrite levigata, legno, fibre vegetali, tessuto, pelliccia di pipistrello, noce di cocco Base La realizzazione delle grandi lame rotonde in nefrite era un processo molto laborioso. Il manico della «gi okono» è avvolto da una corda intrecciata di fibre vegetali, nella quale sono intrecciati ciuffi di pelliccia di pipistrello, che conferiscono al rivestimento artistico il suo colore bruno-rossastro. Queste magnifiche asce di prestigio, note in francese come «haches ostensoirs», erano tra gli oggetti più preziosi dei Kanak. Si ritiene che fungessero da emblemi dei grandi capi, i quali le tenevano in mano durante i discorsi o la narrazione di storie genealogiche. Si ritiene inoltre che fossero utilizzate durante le cerimonie e come stendardi in guerra. Maurice Leenhardt riferì nel 1930 che questi oggetti di prestigio venivano conservati, insieme ad altre ricchezze, in cesti appartenenti a casate importanti e che venivano mostrati solo in occasioni significative, come cerimonie funebri e matrimoni, a conferma dello status sociale. Alcune fonti sostengono che questi oggetti illustrino la visione del cosmo dei Kanak. La lama rappresenta la cima di un albero o il «mondo superiore», mentre la base rappresenta la terra. Il manico o tronco crea un collegamento tra la terra e il cielo e unisce il mondo fisico a quello spirituale. Dimensioni: L: 56,5 cm Provenienza: Arno Henseler, Monaco di Baviera, Germania Bibliografia: Musée du Quai Branly (a cura di), Kanak, Parigi 2013, p. 159