40 - HELENA CEBALLOS

HELENA CEBALLOS Colombia, 1931 - 2022 Gioco di rombi - Rif. V Messico, 1976 Ordito in canapa e trama in lana 115 x 60 cm Etichetta in tessuto con scheda tecnica Helena Ceballos Rif.: V Mx del /76 sul retro. L’opera dell’artista tessile Helena Ceballos è uno dei segreti meglio custoditi dell’arte colombiana della seconda metà del XX secolo. Se le opere di sua sorella Olga Ceballos de Amaral hanno raggiunto fama internazionale e prezzi eccezionali, quelle di Helena, molto più rare e presumibilmente sparse tra i diversi paesi in cui ha vissuto, rimangono ancora da scoprire e da valorizzare adeguatamente. Nata a Medellín, Helena Ceballos ha sviluppato una carriera nel campo dell’arte tessile, costruendo, con silenziosa pazienza, un’opera dal marcato impronta geometrica in cui convergono razionalità e spiritualità, tradizione e modernità. Il suo percorso biografico è stato caratterizzato da un’intensa mobilità geografica. Dopo aver diretto per la prima volta, tra il 1957 e il 1962, il Taller Amaral a Bogotá, si trasferì in Perù e, successivamente, a Parigi, dove studiò la tecnica della tapisserie à haut-lisse, utilizzata nella realizzazione degli antichi gobelins, e realizzò i suoi primi arazzi sperimentali. Tra il 1966 e il 1967 tornò a Bogotá per assumere nuovamente la direzione del Taller Amaral. Al termine di questo periodo tornò a Parigi e poi si trasferì a Caracas, dove insegnò tessuti ad alto liccio presso il Taller Fundación Newman. Tra il 1969 e il 1974 riprese la direzione del Taller Amaral a Bogotá, dividendo la sua attività professionale con l’insegnamento presso l’Università degli Andes, dove tenne corsi di tessitura. Nel 1971 partecipò al Salone Proarte, associazione colombiana affiliata al World Crafts Council, ricevendo una menzione d’onore. Tra il 1976 e il 1979 risiedette in Messico, dove continuò a sviluppare la sua ricerca tessile. Lì, nel 1976, realizzò *Juego de rombos*, l’opera inclusa in questa asta. Caratterizzata da una rigorosa struttura geometrica, l’opera rivela un sottile gioco dialettico tra trame e colori, frutto di un processo di lavorazione lento e minuzioso che richiede concentrazione e pazienza, qualità intrinseche all’arte della tessitura. Conclusa la sua esperienza messicana, Ceballos si stabilì a Quito, in Ecuador, dove aprì il proprio laboratorio, nel quale lavorava senza altri collaboratori se non se stessa. Nel 1980 partecipò con due arazzi alla retrospettiva sulla tessitura in Colombia, tenutasi presso il CIDAP di Cuenca, in Ecuador. L’anno successivo, la galleria Tempora di Bogotá le dedicò una mostra-omaggio che riuniva quindici tessuti realizzati tra il 1965 e il 1981, tra cui *Juego de rombos*. Il catalogo della mostra includeva un testo di presentazione dello scrittore Álvaro Mutis, con cui l’artista intratteneva una profonda amicizia. In esso, Mutis sottolinea il rigore e la pazienza che caratterizzano il suo lavoro e anticipa il riconoscimento internazionale che, a suo giudizio, la sua opera meritava: «La prima cosa che notiamo negli arazzi di Helena Ceballos – scrive Mutis – è l’inflessibile rigore con cui sono stati concepiti e realizzati [...] La struttura di ogni arazzo di Helena Ceballos è stata concepita facendo a meno, fin dall’inizio, di quelle soluzioni che si presentano all’artista man mano che l’opera prende forma e che sembrano, in un primo momento, così azzeccate, così ricche di possibilità, ma che nascondono, sempre, il seme della propria dissoluzione. Più che i precedenti orientali dell’arte dell’arazzo, ciò che in essa mi attrae, mi incuriosisce e mi commuove, è una certa impronta di artigianato medievale che la nobilita. Per fortuna, quasi nulla ha invaso questo campo, quel folle «progresso tecnico» che ci sta uccidendo. Il telaio su cui Helena tesse i suoi arazzi, non credo differisca molto da quello che usava Eleonora d’Aquitania per tessere i propri [...] Ma non bisogna farsi illusioni: presto avremo la «tappezzeria cinetica» e altre sciocchezze del genere. Per ora, godere di un’arte così pura, di un risultato così pieno e ricco come questi arazzi di un’artista colombiana che molto presto otterrà il riconoscimento internazionale che la sua opera merita, è un’opportunità tanto preziosa quanto rara, Ecco una tessitrice di sogni, meno effimeri delle nostre vite e illuminati dalla luce immutabile di una grande bellezza che ci salva dalla balbettante stoltezza che ci opprime in queste repubbliche e in questi tempi». Mostre: 1981. Helana Ceballos. Galleria Tempora, Bogotá. Collezione privata, Bogotá.