195 - Elmo corinzio in bronzo

Elmo corinzio in bronzo Circa V secolo a.C. Altezza 27 cm (10 5/8 pollici). Proveniente da una collezione del Pacifico nord-occidentale Lunghezza 27 cm (10 5/8 pollici). Altezza con supporto 42 cm (16 1/2 pollici). Provenienza: Collezione privata, Germania, acquisito negli anni ’80. Collezione privata, Canada, acquisito nel 2004. Ward Gallery, New York; dove è stato acquistato dall’attuale proprietario il 29 marzo 2007. Questo elmo corinzio, ricavato da un unico foglio di bronzo, rappresenta il tipo nella sua forma tardiva e pienamente sviluppata. La corona ovoidale, leggermente appuntita, si distingue dalle pareti sottostanti per un gradino pronunciato che va dalla fronte fino alla nuca. Sul retro, la protezione per il collo si allarga verso l’esterno per congiungersi alle guance con un angolo poco accentuato. Il volto è reso con chiarezza e sobrietà: le aperture a forma di mandorla per gli occhi si trovano sotto doppie sopracciglia incise che convergono in un punto sopra la lunga protezione nasale, la cui punta è leggermente svasata. Le guance si estendono verso il basso fino a quasi incontrarsi, lasciando solo una stretta apertura nella parte anteriore, e ciascuna punta è forata, probabilmente per fissare un sottogola. Una patina blu-verde, butterata e incrostata di rosso-marrone, conferisce alla superficie una notevole profondità, lasciando al contempo il profilo nitido e leggibile. I Greci conoscevano questa forma con questo nome. Erodoto, descrivendo una festa tra gli Ausei della Libia, riferisce che ogni anno la fanciulla più bella veniva vestita con «un elmo corinzio e una panoplia greca» e condotta in giro per un lago su un carro (Erodoto, Storie 4.180). Questo tipo di elmo fece la sua comparsa alla fine dell’VIII secolo a.C. e fu perfezionato nel corso dei secoli successivi. Il gran numero di esemplari dedicati a Olimpia ha permesso di comprendere tale evoluzione in modo insolitamente approfondito. Il gradino che separa la corona dalle pareti appartiene alla sua fase successiva, un disegno che A.H. Jackson colloca intorno al 530 a.C. Qui è abbinato, come su molti elmi del periodo, a guance allungate. Tali elmi erano legati al kleos, la gloria che sopravvive al guerriero che la conquista. Il poeta spartano Tirteo promise all’uomo caduto tra i combattenti in prima linea che il suo nome e la sua fama non sarebbero mai periti (Tirteo, fr. 12). A Olimpia quella promessa assunse forma concreta. Gli elmi venivano dedicati a Zeus come bottino e offerte di ringraziamento, alcuni recanti incisi i nomi di coloro che li avevano donati: gli Argivi su un'armatura sottratta a Corinto, gli abitanti di Regio su un elmo conquistato ai Locri intorno al 488-485 a.C., e il generale ateniese Milziade su un elmo molto probabilmente offerto dopo Maratona. Tra la fine del VI e il V secolo, l’elmo corinzio assunse anche una seconda vita nell’arte. Viene spesso raffigurato spinto indietro sulla sommità del capo, con le guance pendenti e il volto sottostante scoperto. Su una coppa ateniese a figure rosse del 510-500 a.C. circa, conservata al British Museum, un giovane alato che solleva il corpo di Sarpedone indossa l’elmo ribaltato all’indietro. Un guerriero in marmo proveniente dal santuario di Afaià ad Egina, risalente al 490 a.C. circa, lo indossa sollevato. Sugli stater d’argento di Corinto, Atena indossa il proprio senza cresta. L’arte ha sollevato il bronzo per mostrare l’uomo; il presente elmo conserva il volto che egli mostrava al nemico. Per un elmo della stessa forma carenata, cfr. British Museum, n. inv. 1824,0407.32. Per lo sviluppo del tipo e la sua dedicazione a Olimpia, cfr. H. Frielinghaus, *Die Helme von Olympia*, Berlino, 2011, pp. 41-45; e A.H. Jackson, «Argos’ Victory over Corinth», Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik, vol. 132 (2000), pp. 295-311.