961 - Una rara zuppiera in porcellana cinese da esportazione, commissionata per il mercato americano per l’Ordine di Cincinnati, 1784-85 circa. Decorata al centro con lo stemma dell’ordine sospeso a un nastro blu da un fiocco tenuto da un angelo in volo, allegoria della Fama, che suona una tromba. Il corpo della ciotola è circondato da una meticolosa fascia a motivo a celle in blu sotto smalto, mentre il bordo modellato e smerlato è decorato da un bordo blu con la scritta «Fitzhugh». Provenienza: Sotheby’s, New York, «Importanti porcellane cinesi da esportazione e opere d’arte cinesi dalla collezione dei defunti Mildred R. e Rafi Y. Mottahedeh», 19 ottobre 2000, lotto 327; La illustre collezione di Leo e Doris Hodroff. Descrizione del lotto: Fondata nel 1783 su suggerimento del maggiore generale Henry Knox, la Society of the Cincinnati rendeva omaggio ai leader della Guerra d’Indipendenza, prendendo il nome dal patriota e soldato romano Cincinnato. Per commemorare questa confraternita d’élite, il membro fondatore, il maggiore Samuel Shaw — che viaggiò come sovraccarico a bordo dell’Empress of China, la prima nave mercantile americana diretta a Canton — commissionò una porcellana cinese da esportazione realizzata su misura e recante le insegne della Società. La commessa più celebre fu un monumentale servizio da 302 pezzi che giunse a Baltimora nel 1785 a bordo della nave Pallas. Riconoscendone l’immenso valore storico e simbolico, George Washington incaricò il colonnello “Light-Horse Harry” Lee di acquistare il servizio per suo conto a New York nel 1786. Oggi è ampiamente considerato la porcellana più significativa e ricercata mai realizzata per il mercato americano, con sessantasei pezzi originali ora conservati nella collezione del Museo Henry Francis duPont di Winterthur. Il servizio Washington è rinomato per la magistrale fusione tra il tradizionale design cinese destinato all’esportazione e la prima iconografia patriottica americana. Il suo caratteristico bordo presenta una ricca cornice “Fitzhugh” in blu cobalto sotto smalto, decorata con elaborati motivi a celle, fiori fantasiosi e farfalle. Il brillante centrotavola in smalto sopra smalto raffigura la figura allegorica alata della Fama che suona una tromba mentre tiene sospeso da un nastro blu lo stemma dell’Aquila della Società – un disegno meticolosamente copiato dagli artigiani di Canton da uno schizzo ad acquerello di Pierre L’Enfant che Shaw aveva portato in Cina. Commissionato agli albori del commercio d’oltremare americano, questo motivo rappresentava un profondo simbolo di prestigio per i padri fondatori della nazione. Diametro: 9 3/4 pollici.