75 - Jan Mankes (1889-1920)

Jan Mankes (1889-1920) Motore di tram tra le dune di Scheveningen, firmato "J. Mankes» (in basso a destra), olio su tela, 28x37 cm, esposto a: - Utrecht, Utrechtse Kunsthandel, «Eere-tentoonstelling Jan Mankes», 24 febbraio-24 marzo 1923, n. 106.-Amsterdam, Museum Willet-Holthuysen, «Tentoonstelling van eenig werk van Jan Mankes», giugno-settembre 1933, n. 38.- Heereveen, Museum Willem van Haren (17 settembre-12 novembre 1989)/Arnhem, Gemeentemuseum Arnhem (18 novembre 1989-21 gennaio 1990)/Dordrecht, Dordrechts Museum (10 febbraio 1990-25 marzo 1990), «Jan Mankes, dipinti, disegni e grafica». - Spanbroek, Museo Scheringa per il Realismo (in prestito). - Oranjewoud, Museo Belvédère (in prestito).-Oranjewoud, Museum Belvédère, «Jan Mankes - dare espressione alla vita spirituale», 25 gennaio-22 giugno 2025. Bibliografia: -A. Ottevanger, C. Roodenburg-Schadd, K. Berends, T. Philipsen, J.J. Heij, «Jan Mankes 1889-1920», Zwolle 2007, ill. p. 198, n. Scheringa 132.- M. van Doremalen, J. Bouwhuis, F. Pitstra, H. Steenbruggen, M. Deutingen, J. de Lange e S. Kuiper, «Jan Mankes, le cose belle sono così semplici», Arnhem 2025, ill. p. 174, n. 25-331. Provenienza: - Collezione del dott. A. le Cosquino de Bussy, Utrecht, dal 1923 al 1933.-Asta, Frederik Muller & Cie, Amsterdam, 30 maggio 1961, lotto 186.-Collezione privata, Paesi Bassi.Dipinto nell’ottobre 1915.Immagini RKD n. 184696.La motrice di un tram emerge dal paesaggio sommesso delle dune di Scheveningen; la sua sagoma scura contrasta con il nastro bianco di vapore che sale verso il cielo. Alle sue spalle, una bassa fila di case e una collina sabbiosa si estendono lungo l’orizzonte, mentre la linea dell’orizzonte in lontananza si dissolve nella distanza. I due terzi inferiori della composizione sono dominati da un primo piano ampio e sottilmente modulato in varie sfumature di grigio, verde e marrone. Sobrio nei colori e quasi privo di dettagli, questo ampio spazio conferisce alla scena uno straordinario senso di quiete. Jan Mankes (1889-1920) rende il paesaggio attraverso numerosi strati di pittura delicati e traslucidi, ottenendo una pennellata appena percettibile e variazioni tonali finemente equilibrate, caratteristiche della sua opera.Questa delicata tecnica di costruzione dell’immagine attraverso strati successivi di pittura può trovare un parallelo nella formazione iniziale di Mankes presso il pittore su vetro J.L. Schouten a Delft, nella cui bottega entrò dopo aver lasciato la HBS di Meppel. In seguito frequentò corsi serali all’Academie voor Beeldende Kunsten dell’Aia, sviluppando nel contempo una pratica artistica incentrata su soggetti a lui cari: la natura, la famiglia e gli animali. Nel 1909 si trasferì con i genitori a De Knipe, nei pressi di Heerenveen. Pur vivendo lontano dai principali centri artistici, mantenne stretti legami con il mondo dell’arte grazie a visite regolari, riviste d’arte e una fitta corrispondenza con colleghi artisti e amici. Nel 1915 sposò Annie Zernike (1887-1972), la prima donna pastore nei Paesi Bassi, e la coppia trascorse un anno a L’Aia. Il dipinto in questione, realizzato nell’ottobre di quell’anno, appartiene a questo capitolo relativamente breve della sua vita. Sebbene i soggetti personali che scelse di rappresentare siano rimasti una costante in tutta la sua opera, nell’evoluzione artistica di Mankes si possono individuare quattro fasi distinte e sovrapposte: un periodo onirico dal 1908 al 1910, una fase più esplicitamente simbolica dal 1910 al 1913, un periodo espressionista-realista dal 1913 al 1916 e una sintesi finale durante i suoi ultimi anni. Queste fasi riflettono cambiamenti di enfasi piuttosto che bruschi mutamenti stilistici. Il suo incontro con l’opera di Vincent van Gogh intorno al 1913 coincise con un orientamento verso colori più marcati e una pennellata più visibile. Sebbene risalga a questo periodo, *Tram Engine in the Dunes of Scheveningen* è caratterizzato da una tavolozza eccezionalmente sobria e da un trattamento dello spazio quasi immateriale. L’atmosfera sobria del dipinto può essere considerata nel contesto del periodo di transizione nella vita di Mankes, quando la felicità del suo matrimonio fu sempre più oscurata dai crescenti problemi di salute a partire dal 1915.Nel 1916 a Mankes fu infine diagnosticata la tubercolosi, il che spinse la coppia a trasferirsi a Eerbeek nella speranza che i dintorni boscosi potessero giovare alla sua salute. Nonostante fosse costretto a letto per lunghi periodi, continuò a dipingere ogni volta che le forze glielo permettevano, e nel 1918 la coppia diede alla luce un figlio. Mankes morì nel 1920, all’età di soli trent’anni, lasciando un’opera composta da circa 150 dipinti, un centinaio di disegni e 50 stampe. Sebbene la sua carriera fosse stata breve, Mankes si era già guadagnato una notevole reputazione durante la sua vita, esponendo le sue opere e attirando l’attenzione di colleghi artisti e critici. La sua fama si consolidò ulteriormente dopo la sua morte, in particolare grazie alla mostra commemorativa tenutasi a Utrecht nel 1923, in cui era incluso anche il presente lotto. Richard Roland Holst (1868-1938) lo descrisse in modo memorabile quell’anno come «Hollands meest verstilde schilder». Locomotiva a tram nella duna