4 - UNA RARA STATUETTA IN MARMO RAPPRESENTANTE UN GATTO SEDUTO, PERIODO TOLOMEICO-ROMANO, CIRCA 332 a.C. - I SECOLO a.C.

UNA RARA STATUETTA IN MARMO RAPPRESENTANTE UN GATTO SEDUTO, PERIODO TOLOMEICO-ROMANO, CIRCA 332 a.C. - I SECOLO a.C. Nota dell’esperto: Il marmo era un materiale estremamente raro per la scultura egizia, poiché veniva importato anziché estratto localmente. Un piccolo gruppo di gatti in marmo e calcare, molti dei quali ora conservati al British Museum e datati al 332–200 a.C. circa, è stato attribuito a un’unica bottega. Petrie identificò il gruppo come proveniente dal Bubasteion di Naukratis (Naukratis Excavations, 1884–1886; Arts and Crafts of Ancient Egypt, 1909). La presente figura, che presenta lo stesso materiale raro, le stesse dimensioni e lo stesso stile di modellazione, è stata probabilmente realizzata in questo contesto di artigianato ellenistico specializzato in Egitto. I gatti in marmo di queste dimensioni sono eccezionalmente rari nel corpus della scultura egizia. Mentre le piccole figure in bronzo e in faience venivano prodotte in gran numero come ex voto, la scelta di scolpire un gatto nel marmo riflette un’esplicita valorizzazione del soggetto, sia nel materiale che nell’esecuzione. La dinastia tolemaica, che governò l’Egitto dalla conquista di Alessandro Magno nel 332 a.C. fino all’annessione romana, coltivò una sintesi tra la tradizione religiosa egizia e la raffinatezza ellenistica. I gatti di questo periodo venivano rappresentati con un nuovo naturalismo — muscolatura arrotondata, sottile asimmetria e una calma vitalità — che va oltre i tipi più schematici dei secoli precedenti. Questa raffinatezza stilistica rispecchia il più ampio programma tolemaico volto a collegare la dinastia all’ordine divino dell’Egitto: il gatto, in quanto manifestazione di Bastet, non solo simboleggiava la fertilità e la salute, ma anche la protezione di Ra e, per estensione, del re stesso. Si è tentati di vedere in opere come questa il mecenatismo consapevole dei Tolomei, che utilizzavano gli animali di culto tradizionali e le loro rappresentazioni per legittimare il proprio dominio e, soprattutto, per dimostrare la continuità con la regalità faraonica. La presente figura, con la sua presenza espressiva, appartiene a questa illustre corrente artistica, in cui l’artigianato ellenistico era al servizio della devozione religiosa egizia ai massimi livelli. Sebbene una datazione nel contesto di Naucratide, circa 332–200 a.C., appaia la più plausibile, non si può escludere una produzione che si estenda fino al primo periodo romano, data la continua vitalità delle tradizioni artistiche tolemaiche e delle pratiche delle botteghe. Egitto. Scolpito con maestria, il gatto siede eretto sui quarti posteriori in cima a una base rettangolare integrata, con il corpo leggermente girato di lato e la testa protesa in avanti con uno sguardo fermo e attento. I tratti del viso, sebbene modellati in modo semplice, sono straordinariamente espressivi: occhi a mandorla sotto orecchie erette, un muso corto e arrotondato e una presenza tranquilla e composta che trasmette sia prontezza che serenità. Condizioni: Ottime condizioni, compatibili con l’età. Alcune parti mancanti, piccole scheggiature, graffi e ammaccature sparse, segni di usura superficiale, erosione e incrostazioni. Provenienza: Proprietà di Nicholas Wright, Londra, Regno Unito, anni ’60. Collezione privata di Guy Weill Goudchaux (1914–2006), acquisita dal precedente proprietario. Collezione privata di Charles Rupert Wace, Londra, Regno Unito, acquisita dal precedente proprietario nel 1980. Abbiamo ricevuto una nota da Charles Rupert Wace, contenente la seguente dichiarazione: «Io, CHARLES RUPERT WACE, con la presente confermo e dichiaro di aver acquistato il gatto seduto romano-egizio (raffigurato e descritto di seguito) da Guy Goudchaux nel 1980. Per quanto mi è dato sapere, l’opera era legalmente in commercio ed era stata acquisita dal signor Goudchaux negli anni ’60 da Nicholas Wright.” Una copia di questa nota accompagna il presente lotto. Peso: 2,9 kg (senza base), 4,6 kg (con base) Dimensioni: Altezza 19,7 cm (senza base), 29,5 cm (con base) Con base in legno abbinata. (2) Confronto dei risultati d’asta: Tipo: Correlato Asta: Christie’s Londra, Antichità, 5 luglio 2023, lotto 84 Prezzo: 60.480 GBP ovvero circa 76.000 EUR convertiti e adeguati all’inflazione al momento della stesura del presente testo Descrizione: Gatto egizio in bronzo, Periodo Tardo–Tolomeo, 664–30 a.C. circa, alto 28 cm (esclusi i tenoni) Commento dell’esperto: Un felino in bronzo di grandi dimensioni e finemente lavorato, paragonabile per dimensioni (28 cm) al presente esemplare in marmo. Dimostra la raffinatezza stilistica delle figure di gatti tolemaici in bronzo. Confronto dei risultati d’asta: Tipo: Correlato Asta: Bonhams Londra, 9 luglio 2007, lotto 70 Prezzo: 14.400 GBP ovvero circa 35.000 EUR convertiti e adeguati all’inflazione al momento della stesura del presente testo Descrizione: Grande gatto egizio in legno, periodo tolemaico-romano, dopo il 300 a.C. Commento dell’esperto: Solido parallelo in legno che ne dimostra le dimensioni e il periodo. Da notare la dimensione (28 cm). A causa dei limiti di lunghezza imposti da Drouot, questa voce è stata abbreviata. Per la descrizione completa, visitare il sito www.zacke.at.