466 - William James Müller,

William James Müller, britannico, 1812-1845- Una ragazza zingara della regione della Licia in Anatolia, raffigurata a figura intera; matita e acquerello su carta, 27,7 x 15,2 cm. Provenienza: da Bill Thomson, Albany Gallery, Londra; asta [Collezione Bill Thomson di dipinti, acquerelli e disegni di William James Müller 1812-1845], Sotheby's, Londra, 25 novembre 1999, lotto 82 (2.185 £). da Martyn Gregory, Londra [VG347]. Nota: Di origini prussiane, William James Müller nacque a Bristol e divenne il pittore più famoso della Scuola di Bristol. La sua opera si concentrava sulla pittura di paesaggi e figure, sia a olio che ad acquerello, e in una fase iniziale risentiva dell’influenza di Claude Lorrain (1600-1682), Jacob van Ruisdael (1629-1682) e Salomon van Ruysdael (c. 1602-1670). Müller iniziò a esporre alla Royal Academy nel 1833, un anno prima di partire per un viaggio attraverso la Francia, la Svizzera e l’Italia. A questo primo tour europeo seguirono molti altri viaggi: ad Atene, Alessandria, al Cairo, sul Nilo e a Luxor nel 1838-39 e in Licia, nell’odierna Turchia, nel 1843-1844. Deve essere stato proprio in quel periodo che dipinse il presente acquerello raffigurante una ragazza zingara della Licia in costume tradizionale. Il soggiorno di Müller nella Turchia sud-occidentale fu profondamente segnato dalla sua partecipazione agli scavi archeologici di Xanto, durante i quali l’archeologo ed esploratore britannico Charles Fellows (1799-1860) rimosse numerose statue marmoree, rilievi e frammenti architettonici per il British Museum, come il Monumento alle Nereidi, ancora oggi visibile nella Sala 17. I tre mesi trascorsi viaggiando, disegnando e dipingendo in Licia fornirono a Müller materiale sufficiente su cui continuare a lavorare per quasi tutto il resto della sua vita. Lo «Studio di due ragazzi in abiti turchi» di Müller, paragonabile al presente lotto, è stato venduto da Christie’s, a Londra, l’8 dicembre 2011, lotto 451 (1.500 sterline).