231 - Évariste Vital Luminais,

Évariste Vital Luminais, francese 1821/22-1896- Romani e Galli in riva a un fiume in un paesaggio boscoso; olio su tavola, 32,3 x 40,6 cm. Provenienza: Asta anonima, Thierry de Maigret, Parigi, 11 giugno 2004, lotto 84 (2.100 € di aggiudicazione). presso Priory Fine Art, Nottinghamshire. Collezione privata, Regno Unito. Nota: Sebbene Luminais fosse nato in una famiglia di politici, dimostrò attitudine artistica sin dalla tenera età. Il suo talento gli valse il privilegio di essere mandato, all’età di 18 anni, dalla sua città natale, Nantes, a Parigi, dove avrebbe studiato pittura con Auguste Debay (1804-1865) e con il pittore di storia e ritrattista Léon Cogniet (1794-1880). Espose al Salon per la prima volta nel 1843, quando aveva solo 21 anni. Continuò a esporre al Salon e in altre sedi per tutta la vita, ottenendo numerose medaglie e premi, tra cui la Légion d’honneur nel 1869 e la medaglia d’oro all’Esposizione del 1889. Luminais è noto soprattutto per il suo contributo al monumentale affresco di 1.400 metri quadrati che decora la cupola della Bourse de Commerce di Parigi, sede oggi di parte della Collezione Pinault e delle sue mostre temporanee. Realizzato in collaborazione con altri quattro artisti, raffigura un’allegoria degli scambi commerciali tra tutti e cinque i continenti, di cui Luminais dipinse l’America. Il pittore è noto anche per i suoi dipinti storici accademici raffiguranti i Galli, in voga negli anni successivi alla guerra franco-prussiana. Queste immagini storiche — quasi mitologiche — fungevano da utile propaganda patriottica per rafforzare il morale e il nazionalismo dopo il conflitto, perso dalla Francia. Il presente lotto è un eccellente esempio di questa produzione: un gallo sulla destra, che indossa il caratteristico elmo di ottone, un mantello rosso e uno scudo, alza una mano in segno di vittoria. Sulla sinistra della composizione, tre donne gallo-romane e un soldato gallo, vestito in modo simile all’altra figura maschile, riposano e conversano tra gli alberi. Luminais contribuì alla standardizzazione di questa iconografia gallica: capelli lunghi, barba, elmo di ottone, mantello rosso, scudo e spada, guadagnandosi il soprannome di «pittore dei Galli». Un chiaro esempio di ciò, nonché un interessante termine di paragone con l’opera in questione, è *Un gallo di ritorno dalla caccia*, dipinto nel 1906 e acquisito nello stesso anno dal Musée des Beaux-Arts di Rennes, dove è conservato ancora oggi [inv. 06.27.20].