7050 - Lettera dattiloscritta e firmata da Anthony McAuliffe in occasione della morte di Raymond D. Millener, Capo di Stato Maggiore della 101ª Divisione aviotrasportata

Lettera dattiloscritta e firmata da Anthony McAuliffe in occasione della morte di Raymond D. Millener, Capo di Stato Maggiore della 101ª Divisione aviotrasportata Generale dell’Esercito degli Stati Uniti (1898-1975) che comandò le forze a difesa di Bastogne, in Belgio, durante la Battaglia delle Ardenne nella Seconda guerra mondiale, famoso soprattutto per la sua breve risposta all’ultimatum di resa tedesco: «Nuts». Lettera dattiloscritta e firmata «A. C. McAuliffe», una pagina, 8 x 10,5, su carta intestata del Dipartimento dell’Esercito, Ufficio del Capo del Corpo Chimico, 22 giugno 1950. Lettera indirizzata al noto avvocato newyorkese Ashley T. Cole, testo integrale: «La Sua lettera del 3 maggio, nella quale mi chiedeva notizie del colonnello Millener, ex capo di stato maggiore della 101ª Divisione aviotrasportata, è stata inviata in Giappone e mi è appena pervenuta qui a Washington. Il colonnello Millener è deceduto. Capo di Stato Maggiore brillante e capace, si era logorato in Normandia e in Olanda. Dopo un periodo di riposo e convalescenza in ospedale, era tornato in servizio e sembrava godere di ottima salute. Poi, una mattina all’inizio di dicembre del 1944, si suicidò nella casetta del nostro campo di riposo vicino a Reims, dove vivevamo insieme in quattro. Millener ottenne la DSC in Normandia ed era brillante e capace sotto ogni aspetto. Ci mancò durante la Battaglia delle Ardenne. Fu sostituito dal colonnello Ned Moore, che ora presta servizio presso il quartier generale di MacArthur a Tokyo.” In ottime condizioni. Raymond D. Millener (1908-1944), laureato a West Point nel 1930, prestò servizio come ufficiale operativo della 101ª Divisione aviotrasportata e contribuì a pianificarne la partecipazione allo sbarco in Normandia. Lanciato a circa 15 miglia dalla zona di atterraggio prevista nel D-Day, radunò le truppe disperse e le guidò attraverso la resistenza tedesca verso l’area della divisione, azioni che gli valsero la Distinguished Service Cross; dopo aver subito un collasso polmonare più tardi quello stesso mese, tornò alla divisione e ne divenne il capo di stato maggiore, effettuando un altro lancio da combattimento durante l’Operazione Market Garden. Millener morì il 7 dicembre 1944, pochi giorni prima della Battaglia delle Ardenne. Sebbene i documenti militari classifichino la sua morte come non avvenuta in combattimento, la lettera insolitamente schietta di McAuliffe fornisce un resoconto di prima mano delle circostanze, ricordando che l’ufficiale trentaseienne si suicidò nel campo di riposo della divisione vicino a Reims dopo essere tornato dall’ospedale apparentemente in buona salute.