249 - UN BELLISSIMO E IMPONENTE “VENTIFACT” ANTARTICO

UN BELLISSIMO E IMPONENTE “VENTIFACT” ANTARTICO pietra color bronzo con innumerevoli segni di corrosione, usura e lucidatura naturale; base piatta con supporti — 5 x 6 x 5½ pollici (12,5 x 15 x 14 cm); 2618 g. Provenienza: Dott. John Hainsworth Mercer, uno scienziato antartico che ha recuperato questo souvenir alla fine degli anni ’50, e da allora tramandato per via ereditaria. Un «ventifact» è una pietra che è stata levigata dal ghiaccio e dal vento nel corso di circa due milioni di anni, assumendo una forma scultorea unica. Si tratta di oggetti rari, poiché l’Antartide è ora un’area protetta e la rimozione di tali souvenir è illegale; questo è un esemplare particolarmente grande e pregiato. Il dott. John Hainsworth Mercer (1922-1987) conseguì la laurea in geografia presso l’Università di Cambridge nel 1949 e il dottorato di ricerca presso la McGill University (Canada) nel 1954. Ha dedicato tutta la sua carriera alla glaciologia e ha avanzato la teoria secondo cui la calotta glaciale dell’Antartide occidentale potrebbe essersi frantumata durante l’ultima era interglaciale (130.000-115.000 anni fa); in seguito ha avvertito che la calotta glaciale potrebbe subire nuovamente danni a causa dell’effetto serra.