270 - SMITH, Adam e ROUCHER, Jean-Antoine. Ricerche sulla natura e le cause della ricchezza delle nazioni.

SMITH, Adam e ROUCHER, Jean-Antoine. Ricerche sulla natura e le cause della ricchezza delle nazioni. Parigi, presso Buisson, 1790-91. In-12 (19,5 x 12,5 cm), pelle di montone color tabacco, dorso liscio, etichetta del titolo incollata, delicati motivi floreali dorati. Rilegatura d’epoca. 4 volumi: xi-570 pp. - 312 pp. - 602 pp. - 591 pp. Segni di usura sui cappucci. Prima edizione della traduzione, curata dal poeta Jean-Antoine Roucher, dell’opera fondamentale di Adam Smith, realizzata sulla base della quarta edizione inglese, pubblicata nel 1786, dieci anni dopo l’originale. Il volume di note di Condorcet annunciato nel titolo non è mai stato pubblicato — né, a quanto pare, mai scritto. Altre due traduzioni integrali dell’opera erano state pubblicate in precedenza: la prima, anonima, nel 1778-1779; la seconda, a cura di Jean-Louis Blavet, nel 1781. Opera considerata il primo e più importante trattato del pensiero economico moderno. In essa Smith espone la sua analisi sull’origine della recente prosperità di alcuni paesi, come l’Inghilterra o i Paesi Bassi. Sviluppa teorie economiche sulla divisione del lavoro, il mercato, la moneta, la natura della ricchezza, il «prezzo delle merci in termini di lavoro», i salari, i profitti e l’accumulazione del capitale. Esamina diversi sistemi di economia politica, in particolare il mercantilismo e la fisiocrazia. Sviluppa inoltre l’idea di un ordine naturale, il «sistema di libertà naturale», derivante dall’interesse individuale che si risolve nell’interesse generale attraverso il gioco della libera impresa, della libera concorrenza e della libertà degli scambi. La ricchezza delle nazioni rimane ancora oggi una delle opere socio-politico-economiche più importanti di questa disciplina. È il testo fondante della teoria classica dell’economia e, secondo alcuni, del liberalismo economico. Bell’esemplare.