29 - BEAUVOIR, Conte di. Viaggio intorno al mondo. Australia, Giava, Siam, Canton, Pechino, Yeddo, San Francisco.

BEAUVOIR, Conte di. Viaggio intorno al mondo. Australia, Giava, Siam, Canton, Pechino, Yeddo, San Francisco. Parigi, Henri Plon, 1873. Formato in-8 grande (27 x 19 cm), rilegatura d’epoca in mezzo scagrin, dorso decorato. 641 pp. Qualche segno sui piatti, carta leggermente sbiadita dal sole, rare macchie di ruggine. Prima edizione nel formato grande in-8 (l’editore indica che quest’opera è stata pubblicata nel 1872 e che si tratta qui della prima edizione nel formato in-8 e della settima edizione dell’opera). Contiene numerose incisioni in nero nel testo e fuori testo (disegni di L. Breton, Adrien Marie e Gauthier Saint-Elme) nonché 6 tavole a colori (6 mappe, di cui 3 compilate). Le incisioni (paesaggi urbani e rurali, personaggi popolari o potenti, scene di vita quotidiana o eventi rari) rivestono un grande interesse documentario. Il 9 aprile 1866, partiti da Londra, il conte Ludovic de Beauvoir (1846-1929) e il suo amico d’infanzia, il duca di Penthièvre, intrapresero un viaggio intorno al mondo. Esplorano l’Australia, Giava, il Siam, Canton, Pechino, Yeddo (Tokyo) e San Francisco. Al loro ritorno nel 1867, Ludovic de Beauvoir pubblica i primi due volumi del suo resoconto di viaggio: *Australia e Giava, Siam, Canton*; l’opera riscuote un enorme successo. In essa racconta il loro arrivo a Melbourne, i loro viaggi nel Victoria, in Tasmania e nel Nuovo Galles del Sud. Ludovic de Beauvoir fornisce indicazioni sulle miniere d’oro del Victoria, nei dintorni di Ballarat e Bendigo. La parte dedicata al Sud-Est asiatico descrive la vita a Giava, le grandi battute di caccia al coccodrillo e al rinoceronte, l’incredibile lusso della vita alla corte dei principi giavanesi. In Siam, il conte de Beauvoir assiste a strane cerimonie, in particolare ai riti di cremazione del re. Dopo un breve soggiorno a Hong Kong, si reca a Macao, vero e proprio porto di spedizione di schiavi verso il Nuovo Mondo, che suscita in lui indignazione e compassione. Nel 1870-71, Beauvoir combatte nella guerra franco-prussiana, prima di essere insignito della Legion d’Onore. Entra a far parte del Ministero degli Affari Esteri. Nel 1872 pubblica il terzo volume del *Viaggio intorno al mondo*: *Pechino, Yeddo, San Francisco. Da Pechino alla Grande Muraglia e nel Paese del Sol Levante*, in cui Ludovic de Beauvoir offre una miriade di dettagli insoliti su questi due paesi dell’Asia estrema. Seguono la traversata del Pacifico e l’arrivo nel Nuovo Mondo. Fu solo dopo il 1872 che le tre parti furono riunite in un unico titolo. Opera importante per la conoscenza del mondo asiatico (in particolare Cina, Giappone e Corea) in un momento in cui, volontariamente o forzatamente, le popolazioni di questi paesi, fino ad allora incontaminati, cominciavano ad aprirsi all’Occidente.