337 - AUSTIN & SEELEY – RARA STATUA IN PIETRA DI SIR JEFFREY HUDSON SU PEDESTALE, METÀ/FINE DEL XIX SECOLO. Raffigurato con l’armatura dell’Imperatore del Sacro Romano Impero. Altezza complessiva 202 cm, piédestal di 48,5 cm di lato. Bibliografia: Nick Page, Lord Minimus: The Extraordinary Life of Britain's Smallest Man, HarperCollins, Londra, 2002.Austin & Seeley, *Collection of ornaments at Austin & Seeley's artificial stone works*, 1841, illustrata a pagina 9, intitolata “Sir Geoffrey Hudson”. Jeffrey Hudson (1619 – circa 1682) era un servitore alla corte di Carlo I, famoso per la sua bassa statura: all’età di 30 anni raggiungeva un’altezza di 42 o 45 pollici. Figlio di un guardiano di George Villiers, primo duca di Buckingham, nel 1626, all’età di nove anni, fu presentato alla duchessa di Buckingham. La duchessa, con un colpo di scena durante un banchetto offerto a Carlo I e alla sua giovane moglie francese, la regina Enrichetta Maria, nascose Hudson in una grande torta, dalla quale egli emerse in armatura completa, deliziando la giovane regina. Entrò al servizio della regina, fu nominato cavaliere dal re e si guadagnò il soprannome di “Lord Minimus”. La sua carriera a corte si concluse in modo ignobile quando sparò e uccise in duello il maestro di scuderia della regina, William Crofts. Espulso dalla corte, fu in seguito catturato dai pirati barbareschi e trascorse venticinque anni come schiavo in Nord Africa prima di tornare in Inghilterra. Nel 1676 fu accusato di coinvolgimento nel “Popish Plot” insieme a Titus Oates e fu imprigionato nella Gatehouse Prison per quattro anni.Un esemplare simile di questa rara figura è stato venduto da Christie’s a Londra, Quai d’Orsay, Parigi – Un appartamento di Jacques Grange, il 19 novembre 2010, lotto 803 (16.250 sterline, commissione inclusa).