114 - JOHN CHEERE (INGLESE, 1709-1787)- TESTA DI SENECA IN PIOMBO BRONZATO, XVIII SECOLO. Altezza 23,5 cm, base 11,5 x 8,5 cm. L’opera in questione è ispirata al busto di Seneca morente realizzato da Guido Reni (1575-1642). Lucio Anneo Seneca il Giovane, nato intorno al 4 a.C. a Corduba (l’odierna Córdoba, in Spagna), fu un illustre filosofo, statista, oratore e drammaturgo romano. Il calco in bronzo del modello rinascimentale di Seneca realizzato da Guido Reni fu portato da Napoli in Spagna dal re Carlo III ed era tenuto in grande considerazione sia come autentico ritratto antico del filosofo sia come capolavoro di realismo nell’arte romana.Mentre Henry Cheere, fratello di John, ottenne riconoscimento come figura di spicco nell’Inghilterra della metà del XVIII secolo al fianco di rivali come Michael Rysbrack e Louis-François Roubiliac, John Cheere rimase in gran parte dimenticato fino al catalogo della mostra del 1974 *The Man at Hyde Park Corner*. In precedenza, il suo lavoro era stato liquidato come mera produzione di massa, spesso acquistata dai «nuovi ricchi»; tuttavia, una rivalutazione rivela una notevole maestria artistica nelle sue statue in piombo, che venivano fuse da stampi e poi meticolosamente rifinite a mano. Dopo il 1737, John Cheere stabilì un monopolio nella produzione di statue in piombo e divenne il più grande produttore di statue in gesso in Gran Bretagna. La sua bottega impiegava una forza lavoro considerevole e occasionalmente subappaltava alcuni lavori, tra cui busti in piombo basati su originali di Louis-François Roubiliac. Oggi famoso soprattutto per le sue statue da giardino di grandi dimensioni, tra cui la statua equestre in piombo di Guglielmo III per St James’s Square, Cheere realizzò anche opere per interni. Una scultura in gesso di Pseudo-Seneca, leggermente più grande, datata 1754, si trova attualmente a Temple Newsam House, a conferma del fatto che Cheere realizzasse busti dedicati a questo soggetto.