13 - Un raro cubo del meteorite Aletai

Un raro cubo del meteorite Aletai Questo lotto presenta un cubo metallico scintillante estratto dal nucleo del famoso meteorite Aletai, scoperto nell’estremo nord-ovest della Cina, nella Regione Autonoma Uigura dello Xinjiang (XUAR). Questo cubo consente una visione tridimensionale della matrice cristallina interna del meteorite, formata da bande intrecciate di due leghe di ferro-nichel, la taenite e la kamacite — quest’ultima è un minerale esclusivo dei meteoriti e non si trova in nessun altro luogo sulla Terra. Peso: 7,70 kg. UBICAZIONE: Prefettura di Altay, Xinjiang, Cina (45° 52' 16" N, 90° 30' 17" E) RIFERIMENTI: Voce dedicata all’Aletai nel *Meteoritical Bulletin* Dimensioni: 100 x 100 x 100 mm PROVENIENZA: IIIE-an, meteorite ferroso. Collezione privata tedesca NOTA: – Aletai appartiene a uno dei sottogruppi più piccoli di meteoriti ferrosi presenti nella letteratura scientifica, con soli 16 meteoriti IIIE registrati. E di questi 16, Aletai è uno dei soli due che presentano abbondanze chimiche anomale, contenendo la più alta concentrazione di oro nel gruppo IIIE. – Aletai contiene inoltre una quantità relativamente elevata di iridio, il secondo elemento più denso esistente. Poiché la quantità di iridio presente nei meteoriti è spesso molto superiore a quella riscontrata nella crosta terrestre, è stata proprio la quantità insolitamente elevata di iridio presente al confine tra il Cretaceo e il Paleogene, risalente a 65 milioni di anni fa, a indurre gli scienziati a ritenere che un massiccio impatto meteoritico fosse responsabile dell’estinzione dei dinosauri e di molte altre forme di vita avvenuta 65 milioni di anni fa. – La massa complessiva di Aletai è vicina alle 100 tonnellate, e un esemplare di Aletai da 28 tonnellate è il quinto meteorite singolo più grande mai rinvenuto sulla Terra. Il campo di dispersione era lungo circa 500 chilometri. La pioggia di frammenti di meteorite si è sparsa su un’area così vasta che agli esemplari sono stati attribuiti nomi diversi, come «Armanty», «Xinjiang» e «Ulasitai», principalmente nomi delle città nelle cui vicinanze sono stati rinvenuti. Poiché è stato ormai accertato che ciascuno di questi meteoriti proviene dallo stesso evento, sono stati tutti rinominati “Aletai”.