5 - Lorenzo Mercadante di Bretagna (attivo in Andalusia, seconda metà del XV secolo) e bottega

Lorenzo Mercadante di Bretagna (attivo in Andalusia, seconda metà del XV secolo) e bottega "Madonna col Bambino" Figura in alabastro. Fine del XV secolo. 52 x 20,5 x 17 cm. Scultura gotica in alabastro raffigurante la Vergine coronata che tiene il Bambino tra le braccia. L’opera è stata realizzata nei dintorni di Siviglia, in prossimità delle botteghe di Lorenzo Mercadante de Bretaña, un artista che, come afferma il dott. Jesús Rojas-Marcos, «si distingue per la deliberata umanizzazione delle sue figure, i cui volti trasudano un’espressività marcata ed eloquente», e che, «per quanto riguarda l’abbigliamento, modella con cura le pieghe spigolose nello stile dei Van Eyck», caratteristiche che «trasmette sia nella scultura dell’alabastro [come nel caso in esame] sia nella modellazione dell’argilla». Queste caratteristiche sono chiaramente evidenti nell’opera in alabastro qui presentata all’asta, con particolare enfasi sulle pieghe delle vesti della Vergine. Questo artista è tanto importante per la storia dell’arte spagnola quanto poco si sa della sua vita. «Nonostante l’importanza della sua figura», prosegue lo studioso, «la biografia di Mercadante rimane, sotto molti aspetti, un vero enigma. Si sa che proveniva dalla Francia, poiché rivelò le sue origini bretoni nell’unica opera firmata finora conosciuta», la Tomba del cardinale Juan de Cervantes nella Cattedrale di Siviglia. Oltre a questa scultura, l’interno della Cattedrale di Siviglia ospita l’altra opera documentata del maestro, il gruppo raffigurante la «Vergine del corbezzolo», entrambi scolpiti in alabastro. A questo corpus, piccolo ma significativo, sono state attribuite diverse altre opere, tra cui le statue sui portali della Natività e del Battesimo della Cattedrale di Siviglia. In effetti, in Andalusia la figura di Mercadante rivestiva particolare importanza, poiché «in Andalusia, nonostante l’esistenza di opere cristiane precedenti, la scultura non ha vero e proprio inizio se non nel XV secolo. A Siviglia, gli sforzi artistici erano concentrati sulla costruzione della sua immensa cattedrale gotica». L’arrivo di Mercadante de Bretaña nella capitale andalusa a metà del secolo, per lavorare al servizio della chiesa metropolitana, segnò l’inizio di un nuovo periodo. La sua attività provocò un cambiamento stilistico, allontanandosi dallo stile fiammingo per adottare un carattere distintamente borgognone. Infatti, questo eccezionale maestro seppe coniugare l’arte delle Fiandre con quella della Borgogna, fungendo da anello di congiunzione tra lo stile cortese francese e l’espressivo spiritualismo nordico. E lui, in qualità di capo della scuola, fu seguito dai primi scultori locali, che avrebbero raggiunto il loro apice tra la fine del XV e l’inizio del XVI secolo.” Per ulteriori informazioni sul «suo breve profilo biografico, la sua poetica scultorea e le sue opere più celebri», consigliamo vivamente la lettura dell’opera del dott. Jesús Rojas-Marcos González *Mercadante de Bretaña. El enigma de su personalidad escultórica* (Mercadante de Bretaña. L’enigma della sua personalità scultorea), pubblicato nell’ambito del ciclo di conferenze su questo artista intitolato «Mercadante de Bretaña y las esculturas de la catedral de Sevilla» (Mercadante de Bretaña e le sculture della Cattedrale di Siviglia), tenutasi nel 2023 nella Sala Carlos III dell’Accademia Reale di Belle Arti di Santa Isabella d’Ungheria a Siviglia. Lo studioso conclude questo studio, da cui sono tratte tutte le citazioni presenti in questa voce del catalogo, «sottolineando l’eccezionale importanza che Mercadante riveste per l’arte sivigliana. Da un lato, in quanto primo scultore documentato nella città della Giralda nel XV secolo; d’altro, per aver introdotto, attraverso le sue opere magistrali, uno stile avanzato e innovativo che rappresentava l’avanguardia artistica del Nord a metà di quel secolo; e infine, perché un creatore così eminente divenne così il precursore della scuola di scultura sivigliana, la cui personalità accattivante si sarebbe formata un secolo dopo la scomparsa del maestro bretone». Bibliografia di riferimento: - Rojas-Marcos González, Jesús. (2023). «Mercadante de Bretaña. L’enigma della sua personalità scultorea». Accademia Reale di Belle Arti di Siviglia.