365 - Eugène-Ernest HILLEMACHER (1818-1887)

Eugène-Ernest HILLEMACHER (1818-1887) Astolfe e Joconde interrogano Fiammetta Olio su tela, ritelato 73,5 x 92,2 cm Provenienza Salone del 1879, n. 1560 Eugène-Ernest Hillemacher espone questo dipinto, raffigurante Astolfe e Joconde che interrogano Fiammetta, al Salone del 1879 all’età di 60 anni. Forte delle numerose medaglie ricevute nel corso della sua carriera e della Legion d’Onore, è esentato dalla giuria di ammissione e presenta questo dipinto «fuori concorso». Allievo di Léon Cogniet, è ormai un pittore esperto, dotato di una tecnica collaudata e sofisticata, che incarna alla perfezione l’arte ufficiale. Le opere che oggi si possono ammirare in diversi musei, come ad esempio il Museo delle Belle Arti di Besançon (Il satiro e il passante, inv. 2022.3.195) o al Museo di Grenoble (Antonio riportato morente a Cleopatra, inv. MG 502), testimoniano il suo talento e il suo successo. Questo dipinto raffigura una scena narrata nel canto XXVIII del «Orlando furioso» dell’Ariosto: Astolfo, re dei Longobardi, e il suo amico Joconde, entrambi traditi dalle rispettive mogli, si superano a vicenda. Per vendicarsi, partono alla ricerca di donne da sedurre in tutto il mondo, convinti che nessuna sia fedele. Più tardi, stanchi di moltiplicare le conquiste, decidono di condividere un’unica donna, Fiammetta, per vivere in pace. Tuttavia, una notte Fiammetta fa entrare il suo amante sotto le coperte tra i due uomini addormentati. I due uomini si svegliano a turno, ma ciascuno immagina che si tratti del proprio amico. Rinfacciandosi a vicenda la mattina seguente, capiscono cosa è successo e affrontano Fiammetta. È proprio questa scena che Eugène-Ernest Hillemacher sceglie di rappresentare in questo dipinto. Fiammetta, inginocchiata, confusa e terrorizzata, confessa, mentre Astolphe e Joconde ridono di questa avventura, impressionati dall’audacia della ragazza. In seguito, i due uomini le forniscono una dote affinché possa sposare il suo amante e tornano a casa dalle rispettive mogli con rassegnazione e indulgenza. Verso la fine della sua carriera, Hillemacher si dedicò quasi esclusivamente a scene di genere letterario o galanti. Questo quadro, che raffigura una gioiosa favola sulla vanità del controllo, la rinuncia alla gelosia, il distacco o ancora la saggezza attraverso il riso, è un archetipo perfetto di quella produzione che piaceva agli intenditori colti dell’epoca come piace oggi.