229 - Velluto del Kasai, Repubblica Democratica del Congo

Velluto del Kasai, Repubblica Democratica del Congo Fibre vegetali, pigmenti L. 48,5 cm - l. 47,5 cm Realizzati dalle popolazioni Shoowa, Bashoowa e Kuba della Repubblica Democratica del Congo, questi tessuti sono il frutto del lavoro congiunto di uomini e donne della comunità. I primi lavoravano per lunghi mesi le fibre e le cortecce di palma per ricavarne sottili strisce destinate alla confezione dei tessuti, che le seconde decoravano poi con fili di diversi colori tagliati a filo, descrivendo complessi motivi geometrici. Questi motivi sono da ricondurre alle decorazioni corporee scarificate o raffigurate sulle sculture, e si ritrovano anche su oggetti mobili come le scatole per il trucco o le coppe per la birra di miglio. Riservati ai dignitari, questi tessuti comunemente chiamati «velluti del Kasaï» erano destinati a servire da sedute o coperte e potevano seguire il loro proprietario fino al letto funebre. La destrezza e il tempo necessari per realizzarli ne facevano anche una preziosa moneta di scambio.