117 - JOHANN EWERS: OTTON VON RICHTER – VIAGGI IN ORIENTE RACCONTATI ATTRAVERSO I SUOI DIARI E LE SUE LETTERE. BERLINO, 1822

JOHANN EWERS: OTTON VON RICHTER – VIAGGI IN ORIENTE RACCONTATI ATTRAVERSO I SUOI DIARI E LE SUE LETTERE. BERLINO, 1822 Prima edizione, formato 4to grande, copertina in tela d’epoca, bordi leggermente rifilati, completo del volume di testo di 715 pagine e del ritratto di Richter come frontespizio, testo pulito e luminoso, nel complesso in ottime condizioni. Richter viaggiò ampiamente in Grecia e nel Levante tra il 1814 e il 1816, poco prima della Rivoluzione greca. Era un brillante giovane esploratore, ma morì prematuramente all’età di 24 anni a Smirne durante i suoi viaggi. I suoi lunghi diari e appunti furono curati dal suo compagno di viaggio Ewers. Richter era uno studioso di formazione con una profonda conoscenza delle lingue orientali; visitò molti luoghi e monumenti greci in località poco frequentate (come Samotracia, Limnos, Mitilene, Samos) prima che fossero danneggiati durante la Rivoluzione. Egli fornisce una descrizione dettagliata di Chio quando era ancora l’isola più ricca e più colta, un’ultima testimonianza prima dei massacri del 1822. Documentò le fiorenti comunità greche dell’Asia Minore, le loro scuole e i loro ospedali. Visse a Smirne, che all’epoca era il cuore culturale della Grecia. Da esperto di epigrafia, copiò meticolosamente le iscrizioni greche. Richter soggiornò a Cipro nel 1816, in un’epoca in cui l’isola era una zona sperduta e trascurata del Levante ottomano. Trascorse molto tempo esplorando l’interno dell’isola e fu il primo a localizzare correttamente Amathus e Idalion. Documentò diverse rovine sparse per l’isola, fornì descrizioni vivide della vita dei contadini ciprioti e i suoi resoconti su Larnaca e Famagosta sono fondamentali. Era affascinato dal dialetto cipriota, che riusciva a comprendere meglio del greco dell’Egeo. La pubblicazione del libro di Ewers nel 1822 fungé da propaganda filellenica: la figura di un brillante giovane tedesco che sacrificò la propria vita mentre studiava le antichità greche alimentò il filellenismo.