52 - [JACQUES PAUL BABIN]: RELAZIONE SULLO STATO ATTUALE DELLA CITTÀ DI ATENE. LIONE, 1674

[JACQUES PAUL BABIN]: RELAZIONE SULLO STATO ATTUALE DELLA CITTÀ DI ATENE. LIONE, 1674 Prima edizione. In formato 12mo, rilegatura coeva interamente in pelle con lievi segni di usura sui piatti, dorso riccamente dorato, testo pulito e brillante con una leggera macchia marginale in alcune pagine, veduta pieghevole completa, [6], 182 p., [2], nel complesso in ottime condizioni. La Relazione sullo stato attuale della città di Atene fu scritta da Jacques-Paul Babin, missionario gesuita, ed è considerata la prima descrizione archeologica e topografica moderna di Atene. Babin era un padre gesuita che trascorse molto tempo nel Levante. Visse ad Atene in diverse occasioni, il che gli permise di andare oltre le osservazioni turistiche superficiali dell’epoca. La sua opera era originariamente una lunga descrizione inviata all’abate Pécoil a Lione nel 1672, che Spon riconobbe come talmente preziosa da meritare una pubblicazione completa. Prima di questa pubblicazione, Atene era in gran parte una sorta di città perduta per l’Europa occidentale, spesso considerata un insieme di rovine o un piccolo villaggio. Il resoconto di Babin rappresentò una pietra miliare nella riscoperta della città: è il primo resoconto moderno, il primo libro dedicato specificatamente ad Atene e riportò l’attenzione europea sulla città come sito storico vivente piuttosto che come semplice nome nei testi classici. Babin visitò Atene nei primi anni Settanta del Seicento e scrisse la sua descrizione prima del bombardamento veneziano del 1687; descrive il Partenone quando era ancora in gran parte intatto. Il libro fu curato e pubblicato dal famoso medico e antiquario Jacob Spon, che alcuni anni dopo avrebbe visitato personalmente Atene. Spon aggiunse le proprie note e una prefazione, utilizzando le lettere di Babin come base per quella che in seguito sarebbe diventata la moderna disciplina dell’archeologia. Babin identifica e descrive i principali monumenti, compresi quelli dell’Acropoli. Descrive in dettaglio la vita degli Ateniesi sotto il dominio ottomano, illustrando la struttura sociale, la comunità greco-ortodossa e lo stato fisico delle strade e delle case della città. Il libro contiene una delle prime vedute schematiche di Atene, che mostra l’Acropoli e la città circostante così come apparivano negli anni ’70 del XVII secolo. Un’opera fondamentale per la Grecia.