522 - Walt Disney Studios: Appunti interni su una riunione creativa per lo sviluppo di *The Amazon Awakens*

Walt Disney Studios: Appunti interni su una riunione creativa per lo sviluppo di *The Amazon Awakens* Trascrizione interna originale dello studio che documenta una riunione creativa di tre ore tenutasi presso la Walt Disney Productions il 6 aprile 1942, nove pagine, formato 8,5 x 13, che riporta il dialogo dal vivo e non modificato dei membri del team creativo dell’epoca d’oro di Walt Disney — Ben Sharpsteen, Bill Cottrell, Elmer Plummer e Bob Carr — mentre sviluppavano *The Amazon Awakens*, un importante documentario misto (animazione e riprese dal vivo) prodotto nell’ambito della “Politica del Buon Vicinato” del governo statunitense durante la Seconda Guerra Mondiale per conto dell’Ufficio del Coordinatore degli Affari Interamericani (OCIAA). Nel dialogo, il dottor Earl N. Bressman, capo della Sezione Agricola dell’OCIAA, illustra i propri obiettivi ai registi: «Vorrei che tutti questi film avessero un tema... Per questo in particolare, il tema che avevo in mente l’ho discusso con il vicepresidente. Lo abbiamo sintetizzato in due parole: ‘Nuove frontiere’. Lui, tra l’altro, ha pubblicato un libro proprio su questo argomento. Negli Stati Uniti le frontiere sono ormai scomparse: quali sono le aree quasi vergini? La frontiera più grande di tutto l’emisfero è l’Amazzonia: è la principale dell’emisfero per cui valga davvero la pena di realizzare un film. Abbiamo una squadra di ricognizione di 15 persone che si recherà sul posto per spendere un quarto di milione al fine di ottenere il controllo della situazione e sistemare le questioni in sospeso. Ci sono altri luoghi — il nord-ovest della Colombia e la costa occidentale dell’Ecuador, relativamente piccoli — dove una società privata potrebbe intervenire e sfruttarli, ma questa è una questione di portata quasi superiore a quella dei governi stessi. Le sue potenzialità sono così grandi che non si possono sopravvalutare. Quindi la mia idea, rispondendo prima alla tua seconda domanda, è che si tratti di un’area destinata a essere sviluppata. Se non partecipiamo noi allo sviluppo, lo farà qualcun altro. Abbiamo un grande surplus di oro, di tecnici e di persone che cercano uno sbocco per le proprie energie, ed ecco un progetto su cui farli lavorare... Ecco quindi il motivo alla base di tutto ciò e, proprio per questo motivo, oltre che per gli intensi interessi egoistici che avremmo dal punto di vista della colonizzazione e forse anche da quello commerciale, penso che dobbiamo avere un appiglio a cui agganciarci, e una giustificazione. Non possiamo dichiarare apertamente che stiamo realizzando il film per quel motivo. Potrebbero dire che si tratta di nuovo del vecchio imperialismo yankee. Guardano la questione dal punto di vista egoistico. Fortunatamente, quest’anno ricorre il 400° anniversario del 1542, anno in cui la prima persona risalì il Rio delle Amazzoni — quando la prima persona salì su una barca e risalì il Rio delle Amazzoni. Questo ci offre un ottimo pretesto. Ci saranno delle celebrazioni in occasione di questo evento. Nell’apertura mi piacerebbe vedere una piccola nave, simile a quella di Colombo, che risale il fiume, dando il via al film. Il soggetto è il fiume e la prima inquadratura mostra la vecchia imbarcazione, 400 anni fa, che risale verso questa vasta area. Introduce il Rio delle Amazzoni e offre una prospettiva storica; è un gancio su cui agganciare il film ed è interessante. Questa sarebbe la mia prima idea: allontanarsi dall’imperialismo e tutto il resto, se ci accusassero di quelle motivazioni, che francamente tutti noi abbiamo. Se il Brasile si fosse schierato con i nazisti e avessimo dovuto combatterli… abbiamo così tanto in gioco che non riusciamo quasi a pensarci… ecc. Poi la seconda domanda: a chi è rivolto? Innanzitutto ai brasiliani: 40 milioni di persone in Brasile e, secondo me, 39 milioni non hanno mai visto l’Amazzonia. Vargas è stato il primo presidente nella storia del Paese ad averla mai vista. Lì c’è il fiume più grande del mondo e loro non ne sanno nulla. È come mostrare alla gente di New York il Dust Bowl. Penso che ogni singola persona in Brasile, negli Stati Uniti e negli altri cinque paesi, oltre al Brasile, sarebbe interessata a questa immagine.” In condizioni da ottime a eccellenti, con l’ultima pagina staccata. Dalla collezione di Gerda Robison, che ha lavorato come ricercatrice di trame e stenografa per la Disney negli anni ’40 e ’50. È autrice del libro *Dark Lady* e in seguito ha lavorato come assistente di Cecil Beaton nel film *My Fair Lady*.