388 - Raro certificato azionario autografato di Thomas Edison della North American Phonograph Company (1894)

Raro certificato azionario autografato di Thomas Edison della North American Phonograph Company (1894) Certificato azionario (DS) estremamente raro, parzialmente stampato, firmato “Thos. A. Edison”, una pagina, 11,5 x 7,75, 4 gennaio 1894. Certificato azionario finemente inciso contrassegnato dal numero “911”, emesso a nome di A. W. Kilbourne per 20 azioni della North American Phonograph Company, firmato in calce da Thomas Edison in qualità di presidente e controfirmato dal tesoriere della società. Il certificato decorato, nei colori arancione e nero, è riccamente inciso con elaborati bordi geometrici e floreali e due vignette finemente dettagliate raffiguranti i primi fonografi che incorniciano il grande titolo centrale della società. Il retro riporta un modulo di trasferimento azionario firmato dall’azionista. In condizioni da molto buone a ottime, con segni di usura sui bordi, tra cui piccole separazioni parziali nelle pieghe di intersezione. Fondata il 14 luglio 1888 da Jesse H. Lippincott, la North American Phonograph Company acquisì una licenza esclusiva sui brevetti dell’American Graphophone Company insieme a una partecipazione di controllo nella Edison Phonograph Company, ponendosi così in una posizione tale da poter sviluppare commercialmente il fonografo negli Stati Uniti e in Canada. Il piano di Lippincott di commercializzare l’apparecchio principalmente come dispositivo per la dettatura d’ufficio incontrò difficoltà e, dopo che egli si ammalò alla fine del 1890, Edison, ormai principale creditore della società, assunse un crescente controllo finanziario e amministrativo. Edison divenne presidente nel 1892, ma a causa delle continue difficoltà finanziarie dell’azienda e delle controversie legali sui diritti del fonografo, rassegnò formalmente le dimissioni dalla presidenza il 9 gennaio 1894. Rilasciato appena cinque giorni prima delle sue dimissioni, questo certificato risale agli ultimi giorni della presidenza di Edison e all’inizio dell’ultimo, travagliato anno della North American Phonograph Company. La Edison Phonograph Works pretese il pagamento dei debiti insoluti della società nel mese di giugno e, il 21 agosto, la North American entrò in amministrazione controllata, con Edison come suo principale creditore. Recante la sua firma in qualità di presidente in un momento critico del declino della società, il certificato è un documento che testimonia gli ultimi mesi prima del suo crollo.