277 - Documento di John Hancock risalente alla Guerra d’Indipendenza, firmato in qualità di governatore - “La milizia dovrebbe essere immediatamente organizzata” (1781)

Documento di John Hancock risalente alla Guerra d’Indipendenza, firmato in qualità di governatore - “La milizia dovrebbe essere immediatamente organizzata” (1781) Manoscritto autografo risalente alla Guerra d’Indipendenza, firmato in qualità di governatore del Massachusetts, una pagina, 7,25 x 9, 26 marzo 1781. Direttiva militare ufficiale indirizzata al generale di brigata George Godfrey, comandante della milizia della contea di Bristol, che recita per esteso: «In virtù dei poteri conferitimi dalla Legge per la costituzione e la regolamentazione della milizia all’interno di questo Commonwealth, con la presente le viene richiesto, senza indugio, di emanare i suoi ordini per l’adunata delle varie compagnie di milizia, comprese la Train Band e l’Alarm List, entro i limiti delle rispettive compagnie, allo scopo di eleggere capitani, sottufficiali e tutti gli altri ufficiali previsti dalla Legge sulla milizia, che lei ha trasmesso e alla quale la rimando come regola della sua condotta. Poiché la sicurezza del Commonwealth richiede che la milizia sia immediatamente organizzata, non dubito che presterete la massima attenzione a detta legge e che la vostra comunicazione degli ufficiali eletti sarà tempestiva, affinché essi possano essere nominati in conformità ai rispettivi gradi». Firmato in grassetto in calce dal governatore John Hancock. Il retro della pagina firmata reca un elenco manoscritto dell’epoca di libri e relative annotazioni. In condizioni da molto buone a ottime, con lievi macchie sparse e aree di perdita di carta e pieghe riparate con nastro archivistico. Hancock era diventato il primo governatore del Massachusetts ai sensi della costituzione appena adottata solo pochi mesi prima di emanare questa direttiva, e il documento riflette una delle sfide pratiche legate all’istituzione del nuovo governo del Commonwealth: la riorganizzazione della sua milizia. Il 3 marzo 1781, appena 23 giorni prima che Hancock scrivesse a Godfrey, la Corte Generale approvò una nuova «Legge per la costituzione e la regolamentazione della milizia all’interno del Commonwealth del Massachusetts», sottolineando espressamente che la nuova costituzione rendeva necessario lo svolgimento di nuove elezioni e il rilascio di nomine agli ufficiali della milizia. L’insistenza di Hancock sul fatto che «la milizia dovesse essere immediatamente organizzata» rientrava quindi in un processo di riorganizzazione in corso in tutto lo Stato. Il problema rimaneva talmente urgente che il 15 agosto 1781 Hancock spiegò a George Washington che i ritardi nel reclutamento e nella mobilitazione delle truppe per il servizio continentale erano dovuti in parte allo «stato di disorganizzazione in cui si trovava la nostra milizia sin dall’entrata in vigore dell’attuale Costituzione». Il destinatario, il generale di brigata George Godfrey di Taunton, comandava la brigata della milizia della contea di Bristol dal 1776 e aveva ripetutamente fornito uomini per il servizio in tempo di guerra. La direttiva di Hancock riflette quindi l’impegno del governatore nel rafforzare l’assetto della milizia del Massachusetts durante l’ultimo anno dei principali combattimenti della Guerra d’Indipendenza.