134 - ARTHUR WILLIAM DEVIS (BRITANNICO 1763-1822)RITRATTO DI CHARLOTTE SHORE (NATA CORNISH), LADY TEIGNMOUTH Olio su tela, cornice ovale 66,5 x 52 cm (26 x 20¼ pollici)Presentato nella cornice originale del XVIII secolo. Provenienza: commissionato da John Shore, I barone di Teignmouth; collezione di Lord Teignmouth, Mount Elton, Clevedon, Somerset; da lì per via ereditaria all’attuale proprietario. Esposto a: Preston, Harris Museum and Art Gallery, Arthur William Devis, 1762–1822, 2000. Bibliografia: S. H. Paviere, *The Devis Family of Painters*, Leigh-on-Sea, 1950, p. 135, n. 147. Charlotte Cornish nacque nel 1759 ed era figlia di James Cornish e Margaret Floyer. Nel 1786 sposò John Shore, primo barone di Teignmouth (1762–1834), figlio di Thomas Shore e Dorothy Shepherd, e insieme ebbero sette figli. Morì a Londra nel 1834. John Shore fu nominato primo barone di Teignmouth nel 1798 in riconoscimento dei suoi illustri servizi come governatore generale del Bengala dal 1793 al 1798. Studiò ad Harrow e, come molti giovani dell’epoca, si recò in India. Nel 1768 giunse a Calcutta come funzionario della Compagnia delle Indie Orientali. Fece una carriera in costante ascesa e nel 1780 si era già guadagnato la fiducia di Warren Hastings, primo governatore generale del Bengala. Nel 1785 tornarono insieme in Inghilterra e l’anno successivo Shore sposò Charlotte. Tornò in India, ma rientrò in Inghilterra in occasione del processo a Hastings per cattiva amministrazione e corruzione personale. Succedette a Charles Cornwallis come terzo governatore generale e il suo mandato fu caratterizzato da una tranquilla stabilità dopo gli sconvolgimenti delle amministrazioni precedenti.Arthur William Devis ereditò il suo talento dal padre, il ritrattista Arthur Devis (1712-1787). Condusse una vita avventurosa e nel 1782 fu nominato «disegnatore» da un comitato privato della Compagnia delle Indie Orientali per intraprendere un viaggio intorno al mondo a bordo dell’Antelope. Devis raggiunse Calcutta nel 1785, sperando di fare fortuna come ritrattista. Bello, affascinante e generoso, si tuffò nel mondo stravagante e febbrile della società di Calcutta, dove i funzionari della Compagnia delle Indie Orientali vivevano con tutta l’eleganza dell’Europa e il fascino dell’Oriente. Uno dei primi modelli di Devis fu il governatore generale del Bengala e mentore di John Shore, Warren Hastings. Continuò a consolidare la sua reputazione come ritrattista, eseguendo spesso commissioni per famiglie legate all’India. La famiglia Shore commissionò sette ritratti ad Arthur William Devis (Paviere nn. 140-142 e 147-149). Questo ritratto di Lady Teignmouth fa parte di questo importante gruppo di ritratti di famiglia ed è rimasto legato alla famiglia Teignmouth sin da allora. In particolare, oltre l’ovale dipinto sono visibili pennellate espressive di vari colori, che offrono uno sguardo affascinante sulla tavolozza di Devis e sui suoi metodi di lavoro.