210 - JEAN HENRI ZUBER (1844-1909)

JEAN HENRI ZUBER (1844-1909) Passeggiata al crepuscolo, Cannes 1882 Olio su tela, firmato, datato e localizzato in basso a sinistra Dimensioni: 27 x 40,5 cm Zuber si trovava a Cannes nel 1881 quando perse la moglie e, rimasto solo nel sud della Francia, continuò a dipingere quadri che suscitarono grande interesse e furono molto apprezzati dagli appassionati d’arte inglesi. Ed è proprio a Cannes, nel 1882, che Henri Zuber dipinge quest’opera durante un periodo particolarmente florido per la località balneare, all’apice della sua prima grande epoca mondana, frequentata dall’aristocrazia europea, dagli artisti e dai letterati che vi soggiornavano ogni inverno. La Croisette, ovvero il lungomare di Cannes, si trasformò rapidamente sotto l’influenza dei grandi alberghi e delle ville che ne avrebbero presto fatto una delle destinazioni più ambite del Mediterraneo. Zuber coglie qui un istante crepuscolare di grande poesia: il cielo si infiamma dolcemente di rosa e di grigio malva, mentre le ultime luci del giorno indugiano sul vivace lungomare. Sullo sfondo, gli edifici bianchi della città e quello che sembra essere un campanile si intravedono nella luce che cala, con il mare che scintilla a sinistra dietro il fogliame. Le sagome dei passanti, appena abbozzate, evocano irresistibilmente le grandi scene urbane di Giovanni Boldini o di Giuseppe De Nittis, quei pittori dell’elegante modernità che fecero della vita mondana mediterranea il loro territorio prediletto. Al di là delle sue qualità puramente pittoriche, quest’opera costituisce una testimonianza storica di eccezionale valore, una visione rara e autentica di Cannes nel 1882, colta da un artista di talento proprio nel momento in cui la città entrava nella leggenda. - Pittore francese nato nell’Haut-Rhin, allievo di Gustave Courbet, Zuber mosse i primi passi nella Marina imperiale di Napoleone III, dove il suo talento di disegnatore e pittore si rivelò durante i suoi viaggi in alto mare. Rimanendo al di fuori delle nuove correnti che caratterizzarono la seconda metà del XIX secolo, sviluppò uno stile personale che attingeva al realismo di Courbet e alla libertà impressionista, applicandolo con predilezione alle scene di vita elegante e ai paesaggi del Midi.