141 - RARA BOTTIGLIA DA TABACCO DA SNIFFARE CON SMALTO A BASSE-TAILE E “SCOMPARTO SEGRETO”, ATTRIBUITA A GUANGZHOU, 1820-1900

RARA BOTTIGLIA DA TABACCO DA SNIFFARE CON SMALTO A BASSE-TAILE E “SCOMPARTO SEGRETO”, ATTRIBUITA A GUANGZHOU, 1820-1900 In vendita senza riserva Bronzo, smalto blu trasparente, bianco e pallido, blu turchese, lamina d’argento e oro, di forma meiping modificata («vaso a fiore di prugno») con collo lungo e stretto, bocca ampia, bordo piatto e base sporgente, piatto e circolare; il piede filettato presenta una scatola cilindrica con coperchio fissata ad esso, che si rivela quando viene rimossa, svelando una sezione inferiore nascosta della bottiglia; il piede presenta un bordo zigrinato; decorato a basse-taille con un motivo superficiale costituito da sottili fogli d’argento dorato incisi e dipinti con il disegno su smalto blu trasparente, sopra ulteriori fogli d’argento intagliati sottostanti; il motivo principale presenta due medaglioni circolari, uno con uno scoiattolo su un tralcio di vite, l’altro con un motivo a volute di rami fruttiferi di («mano di Buddha») intervallati da due caratteri Shou (Longevità), sopra una fascia di base con fiori stilizzati e una fascia sulle spalle con pipistrelli, sotto ulteriori fasce floreali stilizzate; l’interno della parte superiore della bottiglia è ricoperto di smalto bianco, mentre l’interno dello scomparto inferiore nascosto è in blu turchese; il piede, il bordo superiore e l’intero contenitore circolare fissato al piede sono in bronzo Altezza: 6 cm Provenienza: Una collezione privata francese Betrand de Lavergne, Parigi, settembre 2006 Hugh Moss (HK) Ltd, 19 marzo 2007, (è disponibile una copia della fattura originale) È nota un’altra bottiglia realizzata con questa tecnica e dotata di un simile scomparto nascosto nella parte inferiore (Hugh Moss Records), il che solleva la questione del perché fosse necessario. Si presentano alcune ipotesi. Potrebbe essere servita per nascondere oppio o qualche altra sostanza delicata. Potrebbe anche essere stata progettata per contrabbandare qualcosa eludendo una sorta di sistema di sicurezza. Nel sistema degli esami imperiali, i candidati venivano chiusi in un cubicolo mentre sostenevano gli esami e non era loro permesso portare nulla con sé. Due metodi tipici per imbrogliare consistevano nel trascrivere brani dei classici all’interno dei propri indumenti o su un fazzoletto. È possibile che, poiché probabilmente al candidato sarebbe stato permesso di portare con sé una bottiglietta da tabacco, l’imbroglione potesse aver trascritto in caratteri minuscoli ampi brani dei classici su entrambi i lati di un foglio di carta e averlo arrotolato strettamente all’interno della bottiglietta. La prima ipotesi è la più plausibile, poiché nel secondo caso non sarebbe stato necessario il contenitore ermeticamente chiuso fissato al piede: avrebbe potuto semplicemente arrotolare il foglio nella base vuota della boccetta, disponendo così di più spazio. Ovviamente, tuttavia, era stata progettata per uno scopo illecito. Questo tipo di smalto a basse-taille, derivato dallo stile europeo, è raro nelle bottiglie da tabacco. Era una delle arti praticate a Guangzhou, e molti pezzi furono realizzati durante il XVIII e l’inizio del XIX secolo per la Corte, ma senza dubbio venivano prodotti anche oggetti per uso privato, come sembra essere questo. Il tappo sovradimensionato, che non può che essere quello originale, fornisce ancora una volta la prova che la nostra concezione moderna di un tappo che si abbini in modo ideale non coincideva necessariamente con l’estetica originale. Un indizio per la datazione può essere rintracciato in una grande scatola con coperchio di questo tipo di smalto, conservata nella Sala Interna delle Nozze dell’Imperatore Tongzhi insieme a quella che sembra essere una serie di oggetti realizzati all’epoca (cfr. *Imperial Court Furniture and Ornaments*, Chinese Arts and Crafts (H.K.) Ltd., Hong Kong 1982, senza paginazione – prima illustrazione a sinistra, con un’immagine più nitida al centro del volume). Ciò suggerisce che questo tipo di oggetto continuò ad essere prodotto per la Corte fino al 1862, e probabilmente anche in seguito Ω Questo lotto è stato importato da fuori del Regno Unito; in base al regime di ammissione temporanea, verrà applicata un’IVA all’importazione del 5% sul “prezzo di aggiudicazione” e un’IVA del 20% sul “commissione d’acquisto”