30 - CECILIO PLÁ GALLARDO (Valencia, 1860 – Madrid, 1934).

CECILIO PLÁ GALLARDO (Valencia, 1860 – Madrid, 1934). “Figura maschile”. Olio su tavola. Firmato e datato. Dimensioni: 32 x 34 cm; 52 x 54 cm (con cornice). Cecilio Pla iniziò la sua formazione all’Accademia di Belle Arti di San Carlos a Valencia, proseguendo poi gli studi all’Accademia di San Fernando a Madrid, dove fu allievo di Emilio Sala. Nel 1880 intraprese un viaggio di studio a Roma, visitando l’Italia, la Francia e il Portogallo. Da allora iniziò a presentare opere alle Esposizioni Nazionali di Belle Arti, aggiudicandosi il terzo premio nel 1884 per la sua opera a tema italiano «Dante: Il cerchio degli avari» e una seconda medaglia nel 1887 per il dipinto religioso intitolato «La sepoltura di Santa Leocadia». Nel 1892 vinse nuovamente una seconda medaglia per il dipinto realistico a tema sociale «I dodici (Il pranzo)», e lo stesso riconoscimento nel 1895 per una scena di discordia coniugale in un interno borghese, «Il vincolo dell’unione». Pla continuò a partecipare alle Esposizioni Nazionali per tutta la vita, ottenendo una nomination al primo premio nel 1910 per il dipinto “Due generazioni”, caratterizzato dai variegati effetti della luce naturale che costituivano la vera specialità di questo artista. Nello stesso anno, il 1910, sostituì il suo ex insegnante Emilio Sala nel corso di estetica del colore e tecniche pittoriche presso l’Accademia di San Fernando, dove insegnò, tra gli altri, a Juan Gris, Francisco Bores, Pancho Cossío e José María López Mezquita. Fu allora che pubblicò la sua «Cartilla de arte pictórico». Pla partecipò anche a concorsi internazionali, vincendo una medaglia d’onore all’Esposizione Universale di Parigi del 1900. Nel 1924 fu nominato membro dell’Accademia di San Fernando. Conciliò la carriera di insegnante con quella di pittore, lavorando al contempo come illustratore per riviste quali «La Ilustración Española y Americana», «Blanco y Negro» e «La Esfera». Realizzò anche manifesti, come quello per il Carnevale del 1892 del Círculo de Bellas Artes, e partecipò alla decorazione di murales, in particolare il soffitto dell’hotel di proprietà dell’Infanta Isabel de Borbón, il Casino de Madrid, il Círculo de Bellas Artes e il palazzo dei Duchi di Denia. Considerato la figura di spicco della pittura modernista valenciana, abbracciò tuttavia diverse correnti artistiche, che spaziavano dall’accademismo e dal costumbrismo dei suoi primi anni agli stili wagneriano e luminista evidenti nelle sue vedute costiere dipinte a Valencia. Attualmente, l’opera di Cecilio Pla è presente al Museo del Prado, al Museo Thyssen-Bornemisza, ai Musei delle Belle Arti di Valencia, Saragozza, Santander e Bilbao, al Círculo de Bellas Artes di Madrid, nel Municipio di Valencia e nell’Accademia Reale di Belle Arti di San Carlos, oltre che in altre collezioni pubbliche e private, come la Collezione UEE. Nel 1999, la Fondazione Mapfre gli ha dedicato un’ampia retrospettiva.