4 - RAIMUNDO DE MADRAZO Y GARRETA (Roma, 1841 – Versailles, 1920).

RAIMUNDO DE MADRAZO Y GARRETA (Roma, 1841 – Versailles, 1920). "Ritratto di un giovane". Olio su tela. Firmato e datato nell’angolo in basso a destra. Dimensioni: 61 x 53 cm; 75 x 68 cm (con cornice). In quest’opera, il volto ovale e perlaceo della giovane donna emerge come unica fonte di luminosità del dipinto. Come nel resto della produzione di Raimundo de Madrazo, l’artista mette in risalto la personalità del soggetto, conducendo uno studio psicologico della modella e ritraendola con grande distinzione e tenerezza. Figlio di Federico de Madrazo, Raimundo fu allievo del padre e del nonno, José de Madrazo y Agudo. Studiò inoltre alla Scuola Superiore di Pittura e Scultura di Madrid, dove ebbe come insegnanti, tra gli altri, Carlos Luis de Ribera e Carlos de Haes. Nel 1860 partecipò all’Esposizione Universale di Parigi e, due anni dopo, si stabilì in quella città, dove frequentò l’atelier di Léon Cogniet e seguì corsi presso la Scuola di Belle Arti e la Scuola Imperiale di Disegno. Madrazo trascorse gran parte della sua vita a Parigi, dove si sposò e divenne una figura di spicco tra i pittori spagnoli che vi risiedevano. In quel periodo ricevette la sua prima commissione importante: la decorazione del palazzo parigino della regina María Cristina con il dipinto «Le Cortes del 1834», completato nel 1865. Ben presto divenne uno dei pittori preferiti nei circoli dell’alta società parigina, in particolare grazie alla sua abilità nella ritrattistica. I suoi ritratti sono caratterizzati da un’eleganza aristocratica, da una modellazione molto morbida e da sfondi abbozzati con pennellata libera, come dimostrano opere quali «Doña Josefa Manzanedo e Intentas de Mitjans, marchesa di Manzanedo» (1875) e «Ramón de Errazu» (1879), entrambi oggi conservati al Museo del Prado. Come ritrattista, fu uno dei migliori della sua generazione, degno successore di suo padre e creatore di uno stile caratterizzato da un realismo meticoloso ed elegante—talvolta frivolo ma realizzato con un irresistibile istinto decorativo, che fu fondamentale per il suo successo tra la borghesia del suo tempo— sempre con assoluta padronanza delle tecniche pittoriche e una delicatezza cromatica estremamente raffinata. Raimundo de Madrazo si dedicò anche alla pittura di genere, allora molto in voga: opere di eccezionale qualità decorativa, che a tratti ricordano suo cognato Mariano Fortuny, con il quale dipinse nel 1868 e nel 1872, quest’ultimo anno a Granada. Raimundo de Madrazo partecipò anche a mostre ufficiali, sia di belle arti che di altro genere, e all’Esposizione Universale di Parigi del 1889 gli fu assegnata la prima medaglia e gli fu conferito il titolo di Ufficiale della Legione d’Onore. Tuttavia, non sentì mai il bisogno di partecipare alle Esposizioni Nazionali di Belle Arti di Madrid, poiché fin da giovanissimo godeva di un enorme prestigio, sostenuto non solo dal suo cognome ma soprattutto dal suo straordinario talento pittorico. Artista cosmopolita, viaggiò a Roma e a Londra e, a partire dall’ultimo decennio del XIX secolo, negli Stati Uniti e in Argentina, paesi in cui la sua opera fu molto apprezzata. Autore di tele storiche come «Cortes de 1834», che dipinse per il palazzo parigino della regina María Cristina de Borbón, realizzò numerosi dipinti di interni e scene di genere destinati al mercato internazionale e, in gioventù, decorò con affreschi le facciate della chiesa madrilena di Las Calatravas — opere che oggi sono praticamente andate perdute.