275 - MASATOSHI: TALPA (MOGURA)

MASATOSHI: TALPA (MOGURA) Di Masatoshi (Nakamura Tokisada, 1915-2002), firmato Masatoshi 雅俊 Giappone, Tokyo, seconda metà del XX secolo Scolpita in modo superbo in ebano massiccio, raffigura una talpa raggomitolata in una forma compatta e piacevole al tatto, con il muso allungato e appuntito proteso in avanti e gli occhi minuscoli che quasi scompaiono nella folta pelliccia. Gli arti anteriori, corti e possenti, sono stretti contro il corpo e terminano in zampe larghe, simili a pale, con artigli accuratamente delineati, mentre gli arti posteriori e la coda corta sono ordinatamente ripiegati sotto il corpo. Il corpo arrotondato è interamente ricoperto da un’incisione a pelo eccezionalmente fine e fitta, che segue la direzione naturale del manto vellutato della talpa, in contrasto con il muso, il naso e gli artigli levigati. A differenza degli altri esemplari conosciuti di questo modello, che presentano occhi intarsiati, quelli del presente netsuke sono scolpiti direttamente nell’ebano. La parte inferiore presenta un himotoshi molto grande e reca la firma MASATOSHI. LUNGHEZZA 5,5 cm Condizioni: Ottime condizioni. Con un tomobako (scatola di conservazione) in legno recante sul coperchio l’iscrizione Netsuke Mogura 根付、土竜 («Un netsuke raffigurante una talpa»), firmato all’interno del coperchio Jikishian, Masatoshi 直指庵、雅俊 con il sigillo «Masatoshi», e con un ulteriore piccolo sigillo sul lato della scatola. Il presente lotto sembra essere solo il quarto netsuke raffigurante una talpa di Masatoshi di cui si abbia notizia, aggiungendo un esemplare finora sconosciuto a un gruppo straordinariamente ristretto. Il soggetto insolito derivava direttamente dall’esperienza personale dell’artista, come egli stesso ricordò in Raymond Bushell, *The Art of Netsuke Carving by Masatoshi as Told to Raymond Bushell*, 1992, n. 282, p. 206: «Una volta una talpa si era stabilita nel mio giardino. Era un fastidio: le sue gallerie ostruivano costantemente le mie tubature dell’acqua e gli scarichi. Nel tentativo di liberarmene, riempivo le sue buche con pietre e vi versavo dell’acqua, ma aveva una via di fuga e mi sfuggiva con facilità. In alcune zone i contadini chiamano la talpa “topo delle patate”». L’aneddoto sintetizza perfettamente la capacità di Masatoshi di trasformare anche gli incontri più umili e fastidiosi della vita quotidiana in soggetti scultorei avvincenti. Il presente esemplare si distingue ulteriormente dalle altre versioni documentate per gli occhi intagliati anziché intarsiati, che conferiscono all’animale un’espressione particolarmente sobria e naturalistica. Confronto museale: Si confronti un netsuke in ebano raffigurante una talpa, strettamente correlato a questo, dello stesso artista, completato nel dicembre 1960, lungo 5,9 cm, ex collezione Raymond e Frances Bushell, conservato al Los Angeles County Museum of Art, numero di inventario AC1998.249.269. Confronto con oggetti d’asta: Si confronti un netsuke in ebano raffigurante una talpa, strettamente correlato, dello stesso artista, firmato Tokisada, completato nel dicembre 1960, lungo 5,3 cm, presso Christie’s, “The Raymond and Frances Bushell Collection of Netsuke, Part 1”, 27 ottobre 1987, Londra, lotto 78 (venduto per 11.000 GBP, pari a circa 40.000 EUR convertiti e adeguati all’inflazione al momento della stesura del presente testo). Si confronti anche un netsuke in legno d’ebano raffigurante una talpa, strettamente correlato, dello stesso artista, firmato Tokisada, completato nel novembre 1991, lungo 5,3 cm, da Bonhams, Collezione Bluette H. Kirchhoff di Netsuke e Sagemono, 16 settembre 2009, New York, lotto 2139 (venduto per 10.370 USD, pari a circa 13.500 EUR convertiti e adeguati all’inflazione al momento della stesura del presente articolo).