154 - TOYOMASA: UN RARO NETSUKE IN LEGNO D’EBANO RAPPRESENTANTE UN KARASU TENGU CHE SI STA SCHIUDENDO (TENGU NO TAMAGO)

TOYOMASA: UN RARO NETSUKE IN LEGNO D’EBANO RAPPRESENTANTE UN KARASU TENGU CHE SI STA SCHIUDENDO (TENGU NO TAMAGO) Opera di Naito Toyomasa (1773-1856), firmata Toyomasa 豊昌 Giappone, Sasayama, provincia di Tanba, prima metà del XIX secolo, periodo Edo (1615-1868) Ben scolpito in ebano lucido, raffigura un tengu che emerge dal proprio uovo, sfondando con forza il guscio frastagliato e aggrappandosi ai bordi fratturati con lunghe dita simili ad artigli. Il volto è reso in modo divertente con sopracciglia profondamente solcate, un becco affilato e ricurvo e un piccolo cappello tokin appollaiato sulla testa, mentre gli occhi spalancati, intarsiati in corno chiaro con pupille scure, conferiscono alla creatura un’espressione intensa, quasi sorpresa. La superficie dell’uovo, levigata con cura, è animata da una rete di crepe accuratamente intagliate che si irradiano dall’apertura. Sul retro sono presenti himotoshi asimmetrici, generosamente scavati, e la firma TOYOMASA in caratteri incisi con sicurezza. ALTEZZA 4,5 cm Condizioni: Ottime condizioni con lievi segni di usura e tracce d’uso, tra cui alcune vecchie scheggiature. Il presente netsuke rappresenta una versione particolarmente insolita del celebre modello “Tengu no tamago” di Toyomasa. Ciò che colpisce maggiormente è la sua realizzazione in kokutan (ebano), un materiale che si incontra raramente nella sua opera, nonché l’insolita composizione frontale, con entrambe le mani artigliate che stringono il guscio fratturato. Ciononostante, la testa fortemente modellata, i lineamenti profondamente solcati, il becco adunco e i caratteristici occhi intarsiati sono inconfondibilmente coerenti con le altre interpretazioni di Toyomasa su questo soggetto. È interessante notare che anche gli esempi documentati del suo tengu che cova sembrano recare la firma direttamente sulla superficie piuttosto che all’interno della riserva ovale, come invece si riscontra più comunemente nelle sue sculture di animali. Confronto d’asta: Si confronti un netsuke in legno strettamente correlato, raffigurante lo stesso soggetto e realizzato dallo stesso artista, firmato Toyomasa, largo 4,5 cm, apparso all’asta da Bonhams, “Fine Japanese Art”, 12 novembre 2015, Londra, lotto 112 (venduto per 6.000 GBP, pari a circa 10.000 EUR convertiti e adeguati all’inflazione al momento della stesura del presente testo). La composizione differisce, con un’ala che si estende oltre il guscio, ma la resa della testa del tengu è sorprendentemente simile a quella dell’opera in esame; in particolare, anche la firma è incisa direttamente sulla superficie senza una riserva.