130 - UN NETSUKE IN LEGNO MOLTO RARO RAPPRESENTANTE IL TESCHIO DI UN TSUCHIGUMO (RAGNO DELLA TERRA)

UN NETSUKE IN LEGNO MOLTO RARO RAPPRESENTANTE IL TESCHIO DI UN TSUCHIGUMO (RAGNO DELLA TERRA) Senza firma Giappone, prima metà del XIX secolo, periodo Edo (1615-1868) Scolpito con grande forza raffigura un teschio grottesco con cranio ingigantito, immense orbite arrotondate, cavità nasale perforata, zigomi sporgenti e due denti prominenti simili a zanne. La superficie irregolare è finemente lavorata con fossette, scanalature e ukibori per evocare in modo convincente l’osso invecchiato. Le proporzioni fantastiche e le zanne esagerate trasformano sottilmente il teschio, apparentemente umano, in qualcosa di decisamente mostruoso. Himotoshi naturale. LUNGHEZZA 3,6 cm Provenienza: Collezione Dorothy Ann Stevens di Netsuke e Inro di pregio, costituita tra gli anni ’40 e ’60. Acquistato presso Glendining & Co., Londra, il 2 aprile 1957, lotto 19, e registrato nel registro del collezionista con il n. 365. Una copia della corrispondente voce, che descrive il presente netsuke come un «teschio di polpo», accompagna il lotto. Dorothy Ann Stevens fu una collezionista di arte giapponese attiva durante la metà del XX secolo. Moglie del chimico, artista e collezionista Henry Potter Stevens (1875–1965), costituì una vasta collezione di netsuke, inro e accessori per fumatori, con particolare attenzione ai netsuke. Accuratamente documentata e oggetto di studi accademici, la collezione fu gestita in modo indipendente, con numeri di inventario individuali assegnati a tutte le sue acquisizioni. Molti di questi oggetti furono acquistati sul mercato dell’arte londinese negli anni ’40 e ’50 e includevano opere con provenienze precedenti di grande prestigio. Dorothy e Henry gestivano collezioni strettamente correlate ma distinte e occasionalmente si scambiavano oggetti tra loro, poiché gli interessi di Henry erano particolarmente legati agli inro e quelli di lei ai netsuke. Conservata all’interno della famiglia Stevens per oltre mezzo secolo, la sua collezione costituisce una testimonianza significativa e ben documentata del collezionismo e dello studio delle arti miniaturistiche giapponesi nella metà del XX secolo. Condizioni: Ottime condizioni. Il presente netsuke raffigura un soggetto eccezionalmente raro e fantasioso: il teschio fantastico di uno tsuchigumo, ovvero il “ragno della terra”. L’identificazione è fortemente avvalorata dalle immense cavità orbitali e dalle due zanne prominenti, che corrispondono da vicino alla raffigurazione dello tsuchigumo realizzata da Katsushika Hokusai, raffigurato con enormi occhi fissi e un paio di zanne sporgenti mentre viene sopraffatto da Hirai Yasumasa. Il legame tra il mostro e i teschi è particolarmente azzeccato: nel medievale *Tsuchigumo Soshi*, Minamoto no Yorimitsu e Watanabe no Tsuna inseguono un teschio volante prima di uccidere definitivamente il ragno gigante, nel cui corpo vengono rinvenuti numerosi teschi umani. L’autore di questa opera ribalta ingegnosamente questa macabra immagine, immaginando i resti scheletrici dello stesso mostro ragno.