111 - Ɏ MASAKAZU: UN NETSUKE IN AVORIO DELLA SCUOLA DI OSAKA, RAPPRESENTANTE UN HAKUTAKU, DI ECCEZIONALE RARITÀ, ISPIRATO A UN DISEGNO DI KATSUSHIIKA HOKUSAI

Ɏ MASAKAZU: UN NETSUKE IN AVORIO DELLA SCUOLA DI OSAKA, RAPPRESENTANTE UN HAKUTAKU, DI ECCEZIONALE RARITÀ, ISPIRATO A UN DISEGNO DI KATSUSHIIKA HOKUSAI Di Masakazu, firmato Masakazu 正一 Giappone, Osaka, 1870-1880 circa, primo periodo Meiji (1868-1912) Splendidamente intagliato in posizione eretta e con corporatura squadrata, questo favoloso hakutaku è inconfondibile grazie ai suoi nove occhi e alle quattro corna ricurve, queste ultime finemente intarsiate in corno scuro brillante. Il corpo compatto, di forma bovina, è modellato con forza, con spalle larghe e fianchi gonfi; la superficie è densamente lavorata con peli finemente incisi, valorizzati da una colorazione magistrale e sottilmente sfumata. La testa ampia è particolarmente espressiva, con un muso pronunciato, narici profondamente svasate, bocca leggermente socchiusa e i numerosi occhi intarsiati in corno scuro. La coda lunga e folta si inarca verso l’alto e si arriccia strettamente sul dorso, completando la composizione piacevolmente arrotondata. L’avorio riccamente colorato e gli intarsi in corno accuratamente selezionati sono caratteristici della raffinata tradizione tardiva di Osaka, che richiama la sofisticazione tecnica associata a maestri quali Ohara Mitsuhiro e la sua cerchia. Reca la scritta “Himotoshi” sul lato inferiore e la firma “MASAKAZU” all’interno di un riquadro ovale. LUNGHEZZA 3,5 cm Provenienza: Da una nota collezione privata francese. Condizioni: Ottime condizioni, con lievi segni di usura e crepe tipiche dell’età. Masakazu era un intagliatore di Osaka e allievo di Hidemasa, attivo all’interno di una tradizione che aveva raggiunto uno straordinario grado di raffinatezza tecnica verso la fine del XIX secolo. Il presente netsuke incarna questa matura estetica di Osaka nella sua concezione scultorea compatta, nella superficie finemente lavorata, nella ricca colorazione e nell’uso sofisticato di intarsi in corno a contrasto. Tali effetti richiamano inevitabilmente le celebri opere di Ohara Mitsuhiro e dei maestri di Osaka a lui affini, il cui trattamento virtuosistico dell’avorio esercitò un’influenza duratura sulle successive generazioni di intagliatori. L’hakutaku, noto in Cina come bai ze, è una creatura mitica famosa per la sua straordinaria intelligenza e la conoscenza completa del mondo soprannaturale. Si credeva che fosse in grado di identificare innumerevoli spiriti e demoni e, di conseguenza, venne considerato un potente protettore contro malattie e sventure. Nell’immaginario giapponese, la creatura assume tipicamente una forma bovina dotata di tre occhi sul muso, tre su ciascun fianco e quattro corna, una disposizione fedelmente riprodotta nel presente netsuke. Come ha dimostrato Rosemary Bandini, nella prima letteratura occidentale sui netsuke l’hakutaku veniva spesso confuso con il kudan, una chimera giapponese ben diversa dotata del corpo di un bue e di una testa umana. Le prime rappresentazioni giapponesi di artisti quali Hakuin e Katsushika Hokusai identificano chiaramente la creatura cornuta e dai molti occhi come l’hakutaku. Di particolare interesse è la stretta relazione tra la presente scultura e la celebre raffigurazione di un hakutaku realizzata da Katsushika Hokusai. Masakazu segue la stessa concezione di fondo: la creatura sta ben salda sulle sue zampe corte, il corpo compatto dominato dalla grande testa, mentre la coda, vistosamente folta, si solleva e si arriccia lungo la schiena. La corrispondenza è sufficientemente stretta da suggerire che il disegno di Hokusai, o un suo derivato, sia servito da modello per il netsuke. Eppure Masakazu ha tradotto il prototipo grafico interamente nel linguaggio dell’intaglio di Osaka, trasformando l’immagine lineare di Hokusai in una scultura in miniatura densamente modellata, arricchita da colorazioni intense, minuziosi dettagli del pelo e intarsi in corno a contrasto. Il risultato non è solo un soggetto di netsuke eccezionalmente raro, ma un esempio particolarmente avvincente della circolazione dei disegni pittorici tra l’ukiyo-e e le arti applicate nel corso del XIX secolo. Confronto d’asta: Gli hakutaku sono eccezionalmente rari nell’arte del netsuke. Si confronti un netsuke in legno raffigurante un hakutaku, datato al XVIII secolo, alto 4 cm, presso Bonhams, Netsuke dalla collezione di Joseph ed Elena Kurstin, 16 dicembre 2022, New York, lotto 59 (venduto per 81.015 USD, pari a circa 107.000 EUR convertiti e adeguati all’inflazione al momento della stesura del presente testo). Certificato di commercio: È stato rilasciato il certificato di commercio per la vendita di questo lotto all’interno dell’UE (numero di autorizzazione IT/CE/2024/MI/00306). Questo articolo contiene avorio, corno di rinoceronte, guscio di tartaruga e/o alcuni tipi di legno tropicale ed è soggetto alla Convenzione CITES in caso di esportazione al di fuori dell’UE. In genere non è possibile esportare tali articoli al di fuori dell’UE, compreso il Regno Unito. Pertanto, una volta ottenuto il certificato di commercio necessario, questo articolo potrà essere spedito solo all’interno dell’UE o ritirato di persona presso la nostra galleria.