93 - GENRYOSAI MINKOKU I: UN MAGNIFICO NETSUKE IN LEGNO RAPPRESENTANTE UN BUE SDRAIATO

GENRYOSAI MINKOKU I: UN MAGNIFICO NETSUKE IN LEGNO RAPPRESENTANTE UN BUE SDRAIATO Di Genryosai Minkoku I, firmato Minkoku 民谷 Giappone, Edo (Tokyo), fine del XVIII secolo, periodo Edo (1615-1868) Scolpito in modo superbo e riccamente colorato, il possente bue giace disteso con tutte e quattro le zampe strette sotto il suo corpo massiccio, la testa sollevata e rivolta verso destra. Il torso ampio e a forma di botte si eleva in una cresta pronunciata lungo la colonna vertebrale e si gonfia in spalle possenti e fianchi arrotondati, trasmettendo un peso considerevole e una forza latente. Un’incisione a pelo eccezionalmente fine e fitta cambia direzione lungo il corpo per seguire ed enfatizzare la muscolatura sottostante. La testa è pervasa da un sorprendente senso di carattere, con occhi vigili intarsiati in corno scuro, corna elegantemente ricurve, orecchie a forma di imbuto profondamente incavate e un muso largo fissato da una cavezza a corda intrecciata finemente intagliata, la cui corda passa in diagonale lungo la schiena e attorno al corpo. La coda si incurva con grazia attorno alla coscia, mentre le corna, il muso, gli zoccoli e i contorni in rilievo, levigati con cura, creano un affascinante contrasto con il manto densamente lavorato. Il legno, riccamente colorato, spazia dal caldo marrone dorato al marrone cioccolato intenso nelle cavità e presenta una patina fine e lucente. La parte inferiore è intagliata con altrettanta cura: gli arti ripiegati incorniciano due himotoshi asimmetrici generosamente scavati, uno arrotondato e l’altro distintamente ovale, con la firma MINKOKU incisa in una zona liscia e levigata sopra di essi. LUNGHEZZA 6 cm Provenienza: collezione privata francese, acquisito all’Hôtel Drouot di Parigi, dalla vendita di una collezione privata, secondo quanto riferito. Condizioni: condizioni eccellenti con lievi segni di usura. L’opera in questione va annoverata tra le più belle sculture di animali di Genryosai Minkoku I. Tra i numerosi netsuke recanti la firma di Minkoku, pochissimi eguagliano la sua autorevolezza scultorea, la raffinatezza tecnica e l’avvincente senso di presenza vivente. La monumentalità compatta del bue, la modellazione anatomica accurata e la tranquilla prontezza richiamano i migliori netsuke animalisti di Kyoto della fine del XVIII secolo, in particolare i celebri buoi di Masanao. Gli himotoshi generosamente scavati sono caratteristici dell’opera di Minkoku I, mentre la forma ovale allungata dell’apertura più grande richiama anche il trattamento distintivo della parte inferiore tipico di Masanao. Il confronto non riguarda l’attribuzione o la scuola, bensì la statura artistica: al massimo della sua espressione, come in questo caso, Minkoku si avvicinava al peso, alla vitalità e al carattere individuale che contraddistinguono le migliori sculture di animali di Masanao. Confronto bibliografico Si confronti un netsuke in legno stilisticamente affine raffigurante un cavallo sdraiato dello stesso artista, anch’esso firmato Minkoku e datato alla fine del XVIII secolo, lungo 4,6 cm, illustrato in *The Raymond and Frances Bushell Collection of Netsuke, Part I*, Christie’s Londra, 27 ottobre 1987, lotto 71. Confronto d’asta Per un confronto con la rappresentazione monumentale del soggetto nella tradizione di Kyoto, si veda un netsuke in legno raffigurante un bue, catalogato come «ispirato a Masanao di Kyoto», datato al periodo Edo, lungo 4,1 cm, venduto da Bonhams Skinner, Japanese Art: Netsuke to Byobu, 20 luglio 2023, Boston, lotto 39, per 229.100 USD, ovvero circa 216.000 EUR convertiti e adeguati all’inflazione al momento della stesura del presente testo. La somiglianza si estende anche alla parte inferiore, dove entrambi i netsuke presentano himotoshi asimmetrici disposti in modo simile e generosamente scavati, compresa un’apertura distintamente ovale. Sebbene l’opera in questione non raggiunga del tutto la raffinatezza consumata associata a Masanao al massimo del suo splendore, vi si avvicina notevolmente per la sua monumentalità compatta, il carattere espressivo e il potente senso di presenza viva.