88 - HAKURYU: UN NETSUKE IN LEGNO DI KUROGAKI (CAZZARUCCA NERA) DI GRANDE MAESTRIA E MOLTO RARO, RAPPRESENTANTE UNA MUCCA CON IL SUO VITELLO

HAKURYU: UN NETSUKE IN LEGNO DI KUROGAKI (CAZZARUCCA NERA) DI GRANDE MAESTRIA E MOLTO RARO, RAPPRESENTANTE UNA MUCCA CON IL SUO VITELLO Di Unsho Hakuryu, firmato Unsho Hakuryu 雲松 白龍 Giappone, primi anni del XIX secolo, periodo Edo (1615-1868) Scolpito in modo superbo e straordinariamente naturalistico, la mucca giace distesa con le zampe ripiegate sotto il suo corpo massiccio, mentre il vitello è rannicchiato vicino al suo fianco e alza teneramente la testa verso la madre. La mucca è rivolta verso l’osservatore con l’espressione peculiare tipica di Hakuryu: la lingua leggermente sporgente e le pupille traforate dagli intarsi di corno pallido e traslucido che ne formano gli occhi, conferiscono al volto una straordinaria vivacità. Le corna, che si arricciano delicatamente, sono levigate con cura, in contrasto con il manto finemente inciso, mentre il corpo possente è modellato con sensibilità, con la colonna vertebrale increspata, le scapole e le costole sottilmente articolate sotto la superficie. Anche il vitello è scolpito con uguale raffinatezza: la sua figura più piccola è premuta intimamente contro quella della madre, mentre una corda finemente intrecciata è drappeggiata senza tensione sulla schiena di lei. Il legno kurogaki, dalle ricche venature, è splendidamente lucidato in ogni sua parte, esaltando i contrasti scultorei e la profondità dell’intaglio. Generosamente svuotato, presenta un himotoshi asimmetrico sul lato inferiore ed è firmato all’interno di una riserva lucidata: UNSHO HAKURYU. LUNGHEZZA 5 cm Provenienza: Collezione Dorothy Ann Stevens di Netsuke e Inro di pregio, costituita tra gli anni ’40 e ’60. Acquistata da Norton il 6 luglio 1953. Una copia della corrispondente voce nel registro del collezionista, che registra il presente lotto come n. 223, accompagna il lotto. Dorothy Ann Stevens fu una collezionista di arte giapponese attiva durante la metà del XX secolo. Moglie del chimico, artista e collezionista Henry Potter Stevens (1875–1965), costituì una vasta collezione di netsuke, inro e accessori per fumatori, con particolare attenzione ai netsuke. Accuratamente documentata e oggetto di studi accademici, la collezione fu gestita in modo indipendente, con numeri di inventario individuali assegnati a tutte le sue acquisizioni. Molti di questi oggetti furono acquistati sul mercato dell’arte londinese negli anni ’40 e ’50 e includevano opere con provenienze precedenti di grande prestigio. Dorothy e Henry gestivano collezioni strettamente correlate ma distinte e occasionalmente si scambiavano oggetti tra loro, poiché gli interessi di Henry erano particolarmente legati agli inro e quelli di lei ai netsuke. Conservata all’interno della famiglia Stevens per oltre mezzo secolo, la sua collezione costituisce una testimonianza significativa e ben documentata del collezionismo e dello studio delle arti miniaturistiche giapponesi nella metà del XX secolo. Condizioni: Ottime condizioni. Unsho Hakuryu era un falegname al servizio di Asano Naritaka (1817-1868), daimyo di Hiroshima. Secondo Alain Ducros, inizialmente si formò sotto la guida di Mitani Goho e lavorò prevalentemente il legno, per poi dedicarsi sempre più all’avorio dopo aver incontrato Ohara Mitsuhiro intorno al 1857. Il presente netsuke appartiene quindi chiaramente alla fase iniziale della produzione di Hakuryu ed è particolarmente raro: tutti gli altri esemplari documentati del suo modello “mucca e vitello” sono intagliati in avorio, rendendo questa l’unica versione conosciuta in legno. Hakuryu, tuttavia, scolpì singoli buoi in una varietà di materiali, tra cui legno, avorio e umimatsu. Riferimenti bibliografici: Si confronti un netsuke in avorio affine raffigurante un bue sdraiato dello stesso artista, firmato Hakuryu, illustrato in Lazarnick, George (1981) *Netsuke & Inro Artists, and How to Read Their Signatures* (LNIA), vol. 1, p. 438. Confronto d’asta: Confrontare un netsuke kurogaki strettamente correlato raffigurante un bue sdraiato dello stesso artista, firmato Higashiyama Giondori Unsho Hakuryu, lungo 5,4 cm, presso Bonhams, The Bluette H. Kirchhoff Collection of Netsuke and Sagemono, 16 settembre 2009, New York, lotto 2006 (venduto per 10.370 USD, pari a circa 14.000 EUR convertiti e adeguati all’inflazione al momento della stesura del presente articolo).