71 - UN MAGNIFICO NETSUKE IN LEGNO RAPPRESENTANTE ASHINAGA E TENAGA CON UN POLPO

UN MAGNIFICO NETSUKE IN LEGNO RAPPRESENTANTE ASHINAGA E TENAGA CON UN POLPO Senza firma Giappone, tra la fine del XVIII e l’inizio del XIX secolo, periodo Edo (1615-1868) Pubblicato in: Douglas J. K. Wright (1976), *Netsuke Panorama*, n. 122. Scolpito in modo superbo, raffigura la leggendaria coppia di pescatori: l’Ashinaga, dalle gambe estremamente lunghe, che avanza a grandi passi portando Tenaga sulla schiena. Tenaga si sporge in modo teatrale sul compagno, con le braccia allungate protese verso un cesto di bambù traforato e finemente intagliato che contiene il loro pescato, al cui interno si intravede un polpo meravigliosamente dettagliato. Anche il cesto è arricchito da minuziosi dettagli, tra cui un minuscolo cirripede attaccato alla parte inferiore. Nonostante il movimento marcato della composizione, il gruppo è straordinariamente ben bilanciato e poggia saldamente su se stesso. Entrambe le figure indossano perizomi irsuti, i loro corpi snelli sono levigati con cura. La calda tonalità bruno-rossastra del legno, le fisionomie espressive e la lavorazione vigorosa sono caratteristiche dell’intaglio figurativo della prima scuola di Edo. Buona usura asimmetrica (himotoshi) sul retro. ALTEZZA 7,5 cm Provenienza: Collezione Dorothy Ann Stevens di Netsuke e Inro di pregio, costituita tra gli anni ’40 e ’60. Acquistata da Norton, novembre 1956. Il lotto è accompagnato da una copia della corrispondente voce nel registro del collezionista, in cui il presente lotto è registrato con il n. 351. Dorothy Ann Stevens fu una collezionista di arte giapponese attiva durante la metà del XX secolo. Moglie del chimico, artista e collezionista Henry Potter Stevens (1875–1965), costituì una vasta collezione di netsuke, inro e accessori per fumatori, con particolare attenzione ai netsuke. Accuratamente documentata e oggetto di studi accademici, la collezione era gestita in modo indipendente, con numeri di inventario individuali assegnati a tutte le sue acquisizioni. Molti di questi oggetti furono acquistati sul mercato dell’arte londinese negli anni ’40 e ’50 e includevano opere con provenienze precedenti di grande prestigio. Dorothy e Henry gestivano collezioni strettamente correlate ma distinte e occasionalmente si scambiavano oggetti tra loro, poiché gli interessi di Henry erano particolarmente legati agli inro e quelli di lei ai netsuke. Conservata all’interno della famiglia Stevens per oltre mezzo secolo, la sua collezione costituisce una testimonianza significativa e ben documentata del collezionismo e dello studio delle arti miniaturistiche giapponesi nella metà del XX secolo. Condizioni: Ottime condizioni, lievi segni di usura prevedibili, una piccola perdita nel cesto. Ashinaga e Tenaga, letteralmente “Gambe Lunghe” e “Braccia Lunghe”, sono figure leggendarie che superano le rispettive peculiarità fisiche grazie alla cooperazione: Ashinaga si addentra in acque profonde portando in spalla Tenaga, le cui lunghe braccia gli consentono di raggiungere i pesci e le altre creature marine sottostanti. Il soggetto, giunto nella mitologia giapponese dalla Cina, divenne particolarmente popolare tra gli intagliatori di netsuke ed è spesso interpretato come un’immagine di mutua assistenza. Sebbene siano note numerose versioni non firmate della coppia, l’esemplare qui presentato si distingue per le fisionomie insolitamente vivaci e per l’elaborato cesto traforato, al cui interno è meticolosamente intagliato il polpo catturato. Confronto con aste precedenti: Si confronti un netsuke in legno affine raffigurante Ashinaga e Tenaga con un polpo, datato all’inizio del XIX secolo, presso Bonhams, nell’asta “The Harriet Szechenyi Sale of Japanese Art”, 8 novembre 2011, Londra, lotto 91 (venduto per 8.750 GBP, pari a circa 15.000 EUR convertiti e adeguati all’inflazione al momento della stesura del presente testo).