21 - Scuola spagnola della prima metà del XVII secolo.

Scuola spagnola della prima metà del XVII secolo. "San Nicola da Tolentino". Legno intagliato, policromo e dorato. Presenta lievi segni di usura dovuti al passare del tempo. Provenienza: una prestigiosa casa colonica a Teruel. Dimensioni: 67 x 33 cm. La tonsura monastica, il volto rasato e il sontuoso saio identificano San Nicola da Tolentino. L’intaglio presenta una tecnica di doratura che conferisce alla tunica una finitura materica, imitando i broccati dorati dei paramenti liturgici. Altri attributi con cui questo santo viene tipicamente raffigurato sono la stella che tiene in mano e il libro delle regole. L’opera si distingue per la meticolosa anatomia, con tratti fini e delicati che superano molto leggermente le proporzioni del canone classico. Inoltre, il volto — che mette in luce la grande abilità tecnica dell’artista — evita l’idealizzazione a favore di una resa più naturalistica che conferisce autenticità e identità alla figura, una tecnica diffusa nel periodo barocco il cui scopo era quello di avvicinare le vite dei santi e dei martiri ai fedeli in modo quotidiano e naturale. La tunica, con i bordi rifiniti in oro, conferisce un senso di grande sobrietà alla figura, che acquista dinamismo grazie alle pieghe del tessuto. San Nicola da Tolentino (Italia, 1245–1305) fu un sacerdote, mistico cattolico e il primo santo dell’Ordine di Sant’Agostino. Entrò a far parte dell’Ordine degli Eremiti Agostiniani nel 1456, fu ordinato sacerdote nel 1269 e in seguito dedicò la propria vita all’apostolato a Tolentino, trascorrendo la maggior parte del tempo a prendersi cura dei malati e dei bisognosi, oltre che a dedicarsi alla meditazione e alla preghiera, conducendo una vita ascetica. È considerato il protettore delle anime del Purgatorio e intercessore per la giustizia, la maternità, l’infanzia e la salute. Dal punto di vista iconografico, questo santo viene solitamente raffigurato con una stella che risplende sul petto, in riferimento alla leggenda secondo cui il santo si recava in chiesa di notte, guidato da una stella. L’abito costellato di stelle è associato al numero delle anime del Purgatorio che il santo liberò grazie alle sue fervide suppliche e preghiere. Presenta lievi segni di usura dovuti all’età. Provenienza: una prestigiose casa colonica a Teruel.