42 - Scuola spagnola; fine del XVIII secolo – inizio del XIX secolo.

Scuola spagnola; fine del XVIII secolo – inizio del XIX secolo. “Francisco Bayeu”. Senza titolo. Olio su tela. Reintelatura. Dimensioni: 44 x 36 cm; 51 x 42 cm (cornice). Questo dipinto raffigura Francisco Bayeu y Subías e, con alcune variazioni, riprende il noto ritratto postumo realizzato da Francisco de Goya, conservato al Museo Nacional del Prado di Madrid (n. di inventario P000721). La composizione si basa chiaramente sul modello di Goya, sebbene questa versione introduca modifiche significative. A differenza del ritratto di Goya, in cui Bayeu è raffigurato in modo più completo, seduto e con le mani visibili, questa versione opta per un’inquadratura più ristretta, ridotta a un busto corto, omettendo sia la sedia che le mani. Allo stesso modo, lo sfondo verde del ritratto del Prado è sostituito da uno sfondo nero, che concentra ulteriormente l’attenzione sul volto e accentua il carattere solenne e austero del ritratto. Francisco Bayeu fu una delle figure di spicco della pittura spagnola nella seconda metà del XVIII secolo. Formatosi inizialmente a Saragozza, trascorse gran parte della sua carriera a Madrid, dove collaborò con Anton Raphael Mengs ai progetti decorativi per il Palacio Nuevo. La sua carriera fu strettamente legata alla corte e alle principali istituzioni artistiche dell’epoca: fu nominato pittore di corte nel 1767, direttore della sezione di pittura presso la Regia Fabbrica di Arazzi di Santa Bárbara nel 1783 e direttore della sezione di pittura presso l’Accademia Reale di Belle Arti di San Fernando, istituzione in cui fu infine nominato direttore generale pochi mesi prima della sua morte. Anche questo ritratto di Goya riveste un particolare interesse storico. Si tratta di un ritratto postumo, commissionato da Feliciana Bayeu, figlia dell’artista, in occasione della morte del padre e destinato ad essere esposto presso l’Accademia Reale di San Fernando. Per realizzarlo, Goya utilizzò come punto di partenza un autoritratto di Francisco Bayeu — oggi conservato nella collezione dell’Accademia Reale di Belle Arti di San Fernando a Madrid (n. 1425). L’autoritratto di Bayeu presenta un’immagine più elaborata e solenne, in cui il pittore è raffigurato in relazione al suo status professionale e artistico. In contrasto con questo approccio più rappresentativo, il dipinto in questione riesce particolarmente bene a cogliere la personalità di Francisco Bayeu, poiché rinuncia agli attributi professionali e concentra tutta l’attenzione sui suoi lineamenti e sulla sua espressione. L’opera si allinea così alla popolarità e alla diffusione del modello goyesco, pur sottoponendolo all’interpretazione personale dell’artista. L’inquadratura stretta, limitata al busto, e l’eliminazione degli elementi secondari assicurano che il volto sia al centro della scena, consentendo una lettura più intima e diretta del soggetto.